성장수필에 등장하는 주인공은 성장소설처럼 청소년이고, 수필의 특성상 지은이 역시 청소년일 것이다. 그렇게 되면 나와 같은 일상을 살아가는 또래 친구들의 실제 경험은 성장소설보다 더 큰 공감을 느끼게 한다. 그 이야기들은 소설과 같은 허구가 아닌 ‘사실’이기 때문이다. 이 책은 국내 최초 성장수필로, 청소년들이 또래 친구들의 이야기를 읽으면서 느낀 ‘공감’에서 출발한다. 청소년들은 함께 글을 쓰고 나눠 읽으며, 자기 자신만 겪는 고민과 갈등인 줄 알았는데 알고 보니 누구나 겪고 있다는 사실을 발견한다. 말 못 한 마음속 이야기를 속 시원히 털어놓고 친구의 이야기를 듣는 동안 아프고 속상했던 마음을 차분히 내려놓는다. 서툴러서 더 빛이 나는 아이들의 글을 통해 우리는 끝없이 강조되는 ‘경쟁’이 아닌 ‘함께 살아가는’ 힘을 발견할 수 있다.

※ 한국간행물윤리위원회 2010 청소년 저작발굴 및 출판지원 사업 당선작