녹족부인의 열두 아들의 이야기 '열두 삼천 벌', 일곱 고을이 있던 뭍이 바다가 되었다는 '칠산 바다', 정성껏 기도하면 소원을 이뤄 주는 남해의 '금산'처럼, 옛사람들이 뿌리 내리고 살아온 우리나라 여기저기에 붙여진 이름에 얽힌 다양하고 신비로운 옛이야기, 전설 29편을 모았습니다.

이 세상에 있는 모든 것들은 이름이 있습니다. 이름에는 모두 저마다 뜻이 있지요. 지금의 이름으로 불리게 된 이유를 알게 되면, 그 이름이 더욱 의미 있고 소중하게 느껴지겠지요. 이성계가 쏜 화살에 맞은 용이 피를 흘린 연못은 물이 붉게 고여 '적지'라고 부르게 되었대요. 또 정직한 앉은뱅이와 장님에게 복을 내려 준 '불견이 고개'라는 이름도 있지요. 아주 옛날, 우리나라 사람들이 뿌리를 내리고 터전으로 살아온 한반도 곳곳에는 이처럼 오랜 역사 속 다양하고 신비로운 이야기가 전해 내려오고 있습니다.

그 중에는 오늘날까지 똑같은 이름으로 불리거나 직접 가 볼 수 있는 곳도 있지만, 긴 세월이 흐르는 동안 전설 속에만 남았거나 못 가게 된 곳도 있습니다. 하지만 그런 곳조차도 옛이야기 속에서만큼은 저마다 뜻이 담긴 이름을 갖고 하나하나의 이야기로 생생히 살아 숨쉬고 있지요. 옛이야기는 까마득히 먼 시간들을 보내고 수없이 많은 모습으로 변화했을 공간을 뛰어넘어 우리에게 전해진 것이랍니다. 그래서 더욱 값지고 빛나는 보물로 여겨지지요. 이것이 바로 현재를 살고 있는 우리와는 참 많이 다른 모습이 담긴 옛이야기가 지금까지도 재미있고 감동적으로 다가오는 이유일 것입니다.