대관령 아흔아홉 굽이에 인생을 담다.
아버지와 아들의 대화에 담아낸 따뜻한 눈의 '세상 읽기'.

동인문학상, 현대문학상, 이효석문학상 등을 수상하며 다양한 연령층의 독자에게 사랑 받아온 작가 이순원의 대표적 성장소설. 이 소설은 그가 두 아들이 어린아이였던 시절에 함께 대관령 고갯길을 걸어 넘으며 나눈 이야기를 바탕으로 써 내려간 작품이다. 총 서른일곱 굽이로 나누어낸 부자의 대화는 우리의 인생과도 같이 펼쳐지며, 자연만물에 관한 이야기와 집안의 내력, 성인이 될 준비를 하는 자녀에게 부모가 들려주고 싶은 이야기들을 풍부하게 담아낸다.

화자인 '나'는 아들과 먼 길을 걸으며 한 사람의 아버지로서 그 자신의 이야기와, 아버지의 아버지인 할아버지의 이야기를 들려준다. 이순원은 자전적 이야기를 담아낸 이 책을 통해 아버지의 마음을 위로하는 아들의 진심, 그런 아들에게 때로는 의지하고 때로는 넉넉한 품으로 세상을 살아가는 데 필요한 지혜를 일러주는 아버지의 모습을 따뜻하게 그려내며 담백한 감동과 긴 여운을 전한다.

이번 개정판에서는 '아버지'가 주요 대상층이었던 구판과는 다르게 '아들'로 무게중심을 옮겨 앞부분의 다소 무거웠던 배경을 대폭 축소하였고, 한수임 작가의 서정적인 그림이 덧붙여져 행간의 여운과 감동이 더욱 커졌다.