야구는 별로 좋아하지 않지만 작년 아시안게임에서 금메달을 딴 순간 가슴이 벅차오르던 감동을 아직도 기억하고 있다. 사람 마음이 참 간사한 게 그때뿐이라는 것이다. 아시안게임때는 밤새 야구를 보고 야구이야기에 열을 올렸는데 .... 그러고 보니 지난 1년간 야구의 야자도 꺼내본 적이 없다 . 이재익 작가의 <아버지의 길>을 읽고 완전 반해버렸는데 운학골친구들님이 <서울대 야구부의 영광>을 추천해주시길래 읽게 되었다. 사실 이 책은 전부터 봐왔지만 야구라는 말 때문에 싫었고 서울대라는 말때문에 싫었던 책이었는데 ㅎㅎ 사람이 또 이렇게 간사해진다. 야구이야기를 이렇게 멋드러지게 담아낼줄이야 . 감탄이 나오다니 ~ ! 우리나라 최고의 수재들만 가는 서울대, 그러나 야구는 꼴찌, 그러나 서울대 야구부에는 무한 감동이 있다.

한때 잘나가던 영화투자자였던 지웅이 한 순간에 인생의 낙오자가 되었다. 10억 아파트에 살았던 집이 월세 70만원의 사글세방으로 변신하고 음주운전으로 면허는 취소되고 아내에게 이혼까지 당했다. 영화를 만들고 싶었던 지웅은 마지막 지푸라기 잡는 심정으로 야구 영화시나리오를 집필하기로 마음먹게 되는데 .. 과거 찬란했던 서울대 야구부시절로 돌아가 전설적인 4번 타자 왼손잡이 포수 이태성을 주인공으로 시나리오의 기본 틀을 잡아놓고 서울대 야구부원들을 하나 둘 만나게 되는 과정을 그리고 있다.

일과 사랑에 실패한 지웅은 블루맨이라 블리우던 희승, 야구와 히포크라테스를 동일시하고 있는 상화, 꾀쟁이 재민, 공사구 진태가, 하나같이 강사,사업가, 의사, 변호사가 되어 사회에서 잘나가는 모습을 보게 되자 마음이 한없이 씁쓸해진다. 과거 지웅 또한 영화 투자파트에서 영화의 흥행에 대한 안목과 자신감으로 많은 사람들에게 독설을 날리던 자신의 모습이 떠오르면서 결국 그 자만으로 자신의 꿈이던 영화를 스스로 만들수 있게 해준다는 사기꾼의 유혹에 혹해 영화투자금을 다 날려버리고 게다가 부부생활이 권태롭다는 이유로 바람까지 피웠다. 그러나 일과 사랑 모두 지웅을 떠나버렸다. 지루했던 인생이 순식간에 롤로코스터를 타는 절박감으로 변해 지웅의 목을 조여오고 있었다.

이슬은 지웅과 같은 오피스텔에 사는 여자이다. 우연히 만나게 된 이슬은 지웅과는 띠동갑인데 서울대를 나온 지웅과는 정반대의 인생을 살아온 아이다. 모든 것을 다가진 지웅이 모든 것을 잃었다고 생각하는 것과는 달리 이슬은 처음부터 아무것도 없었다. 아버지의 회사가 부도가 나자 어머니는 교통사고로 돌아가시고 친척집에서 자라 혼자 악착같이 공부해서 전문대를 나와 취직하지만 회사대표에게 이용당하고 버림받는 순간 한강에 몸을 던진 아픔을 가지고 있는 이슬로 인해 지웅은 다가졌지만 다가진적 없는 듯 했던 자신을 돌아보게 된다. 처음으로 감독님이 서울대야구부를 떠나며 한 말을 지웅은 이슬로부터 깨닫게 된다.

"니들은 서울대학생이다. 싫든 좋든 다른 사람들에게 주목을 받는다. 니들 대부분은 다른 사람을 이끄는 리더가 될 것이다. 그런 니들에게 제일 필요한 건 다른 사람을 이해하는 마음이다. 니들보다 덜 똑똑하고 덜 가진 사람에 대한 여유. 머리로만 알면 안되고 가슴속에 그 마음을 품어야 하는기다. 니들은 정말 죽도록 이기고 싶었겠지만 나는 반대였다. 나는 니들에게 지는 법을 가르쳐주고 싶었다."

소설속에는 우리나라 프로야구 30년동안의 명장면들에 대한 이야기들이 곳곳에 양념처럼 배어있다. 최연소 완투승이라는 대기록을 남긴 해태의 김상진이 스물 두살 어린 나이에 암으로 하늘나라에 간 일, OB베어스의 박철순의 기적같은 이야기, 허리부상에도 불구하고 국부마취제를 맞으며 마운드에 서고 게다가 아킬레스 부상까지 찾아왔지만 절대 포기하지 않아 생긴 '불사조'라 불리웠다는 이야기들은 정말이지 가슴을 뭉클하게 한다. 이 소설을 통해 성공과 실패의 의미를 말하고 싶었다는 이재익 작가의 야구 소설에서는 우리의 인생에 꿈과 열정이 있는 한 패배한 것이 아니라고 말한다. 인생의 성공과 실패, 만약에 스스로를 인생의 패배자 또는 낙오자라고 생각하고 있다면 이 책을 추천해주고 싶다. 우리에게는 아직 꿈이 있다는 사실을, 열정이 남아있다는 사실을 깨닫게 해주는 책이기에 , 읽는 내내 콧날이 시큰해지는 무한감동의 소설이었다. 이재익 작가는 눈물을 쏟게 만드는 탁월한 재주를 가지고 있는 작가인 것 같다.

승리하면 조금 배울수 있지만, 패배하면 모든 것을 배울수 있다. - 크리스티 매튜슨-

-[나는 리뷰어다. 이벤트에 참여한 리뷰입니다]-