발도르프? 피아제? 몬테소리? 프뢰벨? 이머전 수업? 뭐야 그게. 알게 뭐람~ 아이를 낳고도 낯선 단어에 그저 넘겨버렸었다. 그러다 아이가 조금 더 크니 교육 관련 이야기를 여러 사람들과 나누다가 다시 듣게 되었다. 그제서야 상당히 큰 의미로 다가왔다. 뭔 못 알아듣는 단어가 아니라, 오오~ 발도르프!! 하게 되었다. 엄마는 어쩔 수 없나 보다.

아이들이 크면서 교육에 관심을 가지게 되는 건 어쩔 수 없다. 어떻게 교육, 학습이 되는지에 따라 아이가 천차만별로 달라질 수 있다고 믿기 때문이다. 물론 속된 말로 ‘할 놈은 어떤 상황에서도 알아서 한다.’이긴 하지만 내용과 방식에 따라 아이가 달라질 수 있다는 건 당연한 이야기다. 엄마들이 아주 어릴 때부터 발달에 맞춰 이런 저런 자극을 주고, 학습을 시키려 하는 것은 어쩔 수 없다. 본인들이 겪어 봤던 거다. 자신들이 어떤 교육을 받았다면, 어떤 기회가 있었다면 조금은 더 달라졌을 수도 있다는 걸 성인이 된 후 느꼈기 때문이다. 오로지 아이를 잘 키우기 위해서, 오로지 자신이 가지지 못했던 기회를 아이도 똑같이 겪지 않기를 바라는 마음에 더 찾아보고 알아보게 된다.

그 중 하나가 발도르프 교육일 것이다. 낯선 분들도 많을 것이다. 20세기초 오스트리아의 인지학자 루돌프 슈타이너가 제창한 교육 사상 및 실천으로 독일, 발도르프에서 시작된 대안교육의 일종이다. 그리고 이 책은 30년 넘는 교육경험을 가진 저자가 교육과 인간의 본질에 관한 이야기를 미국의 발도르프 학교 학부모들을 대상으로 했던 강의를 정리(16)하였다. 하지만 발도르프 교육에 대략적인 맥락을 이야기 하고 쉽게 접근할 수 있는 내용으로 가득 차 있어서 입문서로 충분하다.

발도르프 교육의 내용을 읽은 바대로 정리하자면, 전인적 인간을 위한 통합수업이다. 각각의 과목을 따로 분류하지 않고, 지리 수업을 바탕으로 아이들이 음악, 오리트미, 수공예, 외국어, 체육, 목공예, 농업, 예술, 과학 등을 자연스럽게 과정 속에서 알 수 있게 했다. 지식 학습만을 위한 시간이 아니라, 온전히 내 것으로 만들 수 있는 습득 과정을 거치게 한다. 이것이 발도르프의 가장 큰 장점이다. 분화된 과목으로 배우는 것이 아니고 (상급학년은 분화된 전문 선생님이 하시지만) 배우는, 알고 있는 것들이 모든 것들이 연결되어 있음을 알 수 있게 한다.

그 연결이 과목들로 남아 있으면 안 된다. 가장 중요한 것은 자신의 삶으로 연결할 수 있어야 함이다.

- 정체성에 대한 질문, 관계에 대한 질문, 삶의 의미에 대한 질문은 교육과정에 반드시 통합되어야 한다. (p. 74)

우리 교육의 문제점과 함께 고민해보게 되는 내용이다. 발도르프 과정은 아이들이 고유성(3장)을 발견할 수 있도록 목표로 한다. 우리가 생각해야 하는 점은, 교육의 목표와 그 이유이다. 필수적으로 아이가 알아야 하는 것이 근의 공식인가? 함수로 그려져 있는 도표를 이해하는 것이 우리가 아이들을 가르치는 목표이고, 이유인가?

그럴리가 없다. 그것은 한 사람이라는 객체로 스스로를 존중하고, 다른 이들을 존중하기 위해 필수적인 내용이어야 한다. 어떤 아이들은 무의식적으로 이런 질문을 던지다가도 어느새 현실에서 마주하는 많은 것들로 인해 금새 잊게 된다. 삶의 본질에 대해서 우리가 생각해봐야 하는 것들임에도 불구하고 현재 우리 사회는 이런 숙고해야 하는 것들에 대해 무의미함을 주장하며 억누르기만 한다. 아이들이 한 개인으로 제대로 성장할 수 있길 바란다면 반드시 통합되어야 하는 것이다.

- ‘자기교육’ : “나는 완제품이 아니야. 배워야 할게 더 많아. 모든 장애물은 내가 누구인지를 새롭게 가르쳐 주는 것이지.” (66)

발도르프 교육은 아이의 발달 과정에 맞춰서 수업을 진행한다. 넣어야 하는 지식들을 차례 차례 쌓아서 아이의 상황과 무관하게 하나씩 집어 넣는 것이 아니라, 아이들의 발달 단계를 먼저 연구하고 만든 교육 과정이다. 그렇기에 아이들에게 필요한 걸 그 때 그 때 줄 수 있는 것이다. 어떤 생각을 가질 시기일지 미리 파악하고 도움을 주는 것이다. 물론 정확한 것은 없다. 그리고 답도 없다. 정답이 있는 길이 아니라 많은 이들이 피하려고 하는지도 모른다. 하지만 내가 누구인지를 지속해서 생각해봐야 함을 전달해야 한다. 그리고 그것이 꽤 괜찮은 일임을, 정답은 없지만 자신만의 길을 만들어 갈 수 있는 사람이 되게 도와주어야 한다.

아이들의 기질을 계절에 맞춰서 나누어 그 기질에 맞게 대한다.

- 아이들의 분위기는 계절과 연결됩니다. (중략) 각각의 기질은 세상에 서로 다르게 반응합니다. 왜냐하면 서로 다른 시각으로 세상을 바라보기 때문입니다. (44)

- 기질을 고려함으로써 다른 특징들을 조화시키도록 아이를 이끌 수 있습니다. (61)

물론 아이들이 절대적 기질로 분류될 리가 없다. 하지만 아이들의 특성을 파악하기 위해서 그것을 인정하고 그 기질들이 자신 안에서 잘 조화될 수 있도록 이끄는 것이 이 교육의 강점이다. 자신의 장점은 더 살리고 부족한 부분은 성장하도록, 혹은 단점은 강점과 어울리게 되도록 도와줄 수 있어야 한다. 기질을 고려한다는 것은 아이의 의도와 반응을 예측할 수 있게 도와준다. 아이의 입장에서 생각한다는 것이다. 각각의 아이에게 맞는 상황을 제공해줄 수 있다는 것도 큰 이점이 되리라.

부모로써도 큰 의미가 되어준 부분이 있다.

- 아이의 정신적 삶에도 이렇듯 세심한 관심을 기울일까요? 예를 들어 아이가 잠자리에 들 때 경이로운 이야기를 들려주나요? 아침에 일어날 때 아이가 감사함을 느끼나요? 아이와 해돋이나 해넘이를 바라보며 자연의 아름다움에 감탄하는 일은 기쁨 그 자체입니다! (130)

아침에 그저 유치원에, 학교에 늦지 않아야 한다는 일념 하에 급하게 깨우진 않았던가. 아이가 하루를 어떻게 시작하는지에 관심을 가져본 적 있는가? 자신의 일상을 대함에 있어서 어떤 자세였는지, 어떤 자세여야 하는지 이야기 해준 적이 있는가? 아이가 정신적으로 어떤 성숙함을, 어떤 발달을 거치고 있는지 생각해본 적이 있는가? 솔직히 이 문장을 보고 깜짝 놀랐다. 나는 아이에게 어떤 말을 해주고 있었는지, 어떤 의도로 아이를 대했었는지 생각해봤다. 그 어떤 것보다도 아이의 정신적 성장이 잘 자랄 수 있기를 바라야 하는 건 그 누구보다 엄마여야 하는 것 아닌가.

우연찮게 이 책 바로 전에 홈스쿨 책을 읽었다. 정말 우리 아이를 위해 어떤 교육을 받을 수 있게 해야 할까? 나는 아이를 위해 어떤 선택을 해야 할까. 아이가 직접 선택할 수 있다면 가장 좋겠지만, 그 전까지는 내가 이끌어주어야 할텐데, 아이를 위한 최선을 항상 고민한다. 차선을 선택해도 최고로 만들 수 있다면 가장 좋겠지만, 아직 어리고, 나 또한 (엄마로써) 어리니 우왕좌왕 하고 있는 기분이다. 하지만 방향성을 잡을 수 있게 도와준 책들이었다. 아이에게 마냥 학습 내용이 좋고, 경쟁에게 이길 수 있는 기대를 가질 것이 아니라, 아이가 성장하는 과정 중에 필요한 것들을 생각해볼 줄 알아야 한다는 것. 이것 하나는 명심하며 숙고해야겠다.

- 진정한 사랑은 상대에게 초점을 맞추는 것이지요. 사랑하는 대상이 필요로 하는 것을 이해하고, 할 수 있는 만큼 그것을 주는 것, 그게 사랑일 겁니다. 아이들을 사랑한다면 우선 아이들이 필요로 하는 게 무엇인지 알아야 합니다. (16)