비잔틴의 생생한 역사, 사회, 문화를 담아낸 비잔틴 입문서. 285년에 수립되고 1453년에 멸망한 제국에 얽힌 이야기를 더듬어가면서, 박진감 넘치는 생생한 역사 이야기와 비잔틴 제국의 6개의 각 주요 발전단계가 진행되는 동안의 사회와 문화의 개관을 결합시키고 있다.

비잔틴 제국이 그 정치, 군사, 경제 등의 역사가 종종 극적으로 대조적인 길을 걸어가는 가운데 두드러지게 쇠퇴와 부흥의 주기를 그려가고 있는 것을 다양한 자료를 통해 입증하고 비잔틴 제국의 정치와 경제, 문화의 고도로 세련된 양식을 밝혀내고 있다.