초록색 책을 받았습니다. 제목만 보아도 설렙니다. [프로방스에서의 완전한 휴식]. 이제 저는 프로방스로 떠납니다. 그 중에서도 글쓴이 정수복씨가 자신의 '제 3의 도시'로 꼽은 아를로 말이죠. 남프랑스의 빛나는 햇살과 여유로운 시간 속으로.

프랑스어를 전혀 몰라 슬슬 걱정이 되네요. 불어 잘하는 친구라도 데려올걸. 하지만 굳이 많은 말이 필요 없을 여행이 될테니 그런 걱정은 잠시 커다란 짐가방 속에 묻어두려고 합니다. 짐이 왜이리 거대하냐구요? 이게 다 완전한 휴식을 취하기 위한 사전 준비랍니다. 가방을 열고 떠나기 전 쓸어담아놓은 책 무더기를 보니 마음이 꽉 차네요. 여행지를 열심히 돌아다니는 것도 좋고 사람들을 많이 만나는 것도 좋지만 제게 있어 진정한 휴식은 다른 아무 걱정 없이 늘어져 책을 읽는 것이니까요.

아를에 도착하니 가장 먼저 저를 반기는 것은 라벤더 빛의 바람입니다. 흐드러지게 연보랏빛 라벤더가 피어 그 향이 미스트랄을 타고 번집니다. 미스트랄은 남프랑스 특유의 거센 바람이에요. 모자와 옷자락이 펄럭거리는 소리를 냅니다. 이게 책에서만 보던 '더위를 날리는 바람'이로군요. 더위만 날리는 게 아니라 사람도 여럿 날리겠어요.

관광객들이 아를을 여행 경로에 넣게 되는 가장 큰 이유는 바로 반 고흐 때문이겠죠? 미술이나 그림은 잘 몰라도 반 고흐는 워-낙에 유명하다보니 반 고흐 카페나 반 고흐 센터(Espace Van Gogh) 등이 포함된 반 고흐 코스가 따로 마련되어있기까지 하네요. 책의 저자인 정수복씨도 고흐에 대한 열정을 책에 고스란히 담아놓으셨었죠. 하지만 저는 원래 고흐에 대한 관심이 많았던 것도 아니니 그 코스를 그대로 답습하는 건 패스. 대신 그 분위기에 젖어 한 두권 쯤은 반 고흐에 대한 책을 골라 반 고흐 카페 맞은편에 자리잡고 느긋하게 독서를 즐길지도 모를 일입니다.

고흐 다음으로 아를에서 유명한 것은 고대 로마의 유적들입니다. 아를은 프랑스의 작은 로마라고 불리기도 한다는데요. 로마의 원형경기장과 아를의 원형경기장은 어떻게 다를지 궁금하기도 합니다. 관광객이 많을 시간을 피해 아무도 없는 원형경기장에서 노래를 불러보고 글도 써보고, 계단 위에 앉아 내일은 어딜 가볼지 휘 둘러보기도 하고 그러렵니다.

숙소에 짐을 풀고 지리도 익힐 겸 거리로 나섭니다. 아까 아를에 도착하자마자 반겨준 라벤더 - 글쓴이는 라방드(라벤더의 프랑스식 표현)라고 했지만 - 가 집집마다 창틀 위에서 빛나고 있네요. 예술가들이 탐내던 아를의 풍부한 햇살이 라벤더를 더 향기롭게 하는 것 같은 느낌이 듭니다. 이런 햇살 아래서는 무슨 꽃이든 자신의 매력을 마음껏 뽐낼 수 있겠지요. 기념품점에 잠시 들러 숙소에 걸어놓을 라벤더 포푸리와 샤워할 때 쓸 라벤더 비누를 챙깁니다. 직접 만들어 볼 수 있다면 더욱 좋았을테지만 그건 다움 기회로 미뤄두도록 하죠(그런 체험이 가능할 지 어떨지 모르니 말예요).

한 두 시간 정도 정처없이 걸었을까요? 라벤더, 햇살 다음으로 저를 사로잡는 것은 개성있는 창문과 문입니다. 큰 틀은 비슷하면서도 저마다의 독특한 분위기를 풍기는 것이 집 주인의 취향을 반영하는 듯 합니다. 모두 사진에 담고 싶어도 너무 많아서 다 담지 못하는 것이 아쉬워 우두커니 그 자리에 서서 하나 하나 눈 속에 담아둡니다. 서울에 있는 집들도 이런 센스가 있다면 숨통이 트일 텐데.

걸어온 길과 다른 길로 삥 돌아 다시 숙소에 도착했습니다. 앞으로 얼마나 여기서 쉴 수 있을지 모르겠지만 이런 곳이라면 잠깐만 쉬더라도 완전한 휴식이 될 수밖에 없겠네요. 정수복씨의 책에서는 워낙 개인적인 이야기가 많아 미처 들여다볼 수 없었던 아를의 풍경을 기대하며 '프로방스에서의 완전한 휴식 - 김수정 지음'이라고 쓰인 책의 첫 장을 펼칩니다. 책과 풍경 그리고 프로방스라는 제목의 머릿말에는 제가 처음으로 프로방스라는 곳을 접하게 된 정수복씨의 책 [프로방스에서의 완전한 휴식] 이야기가 적혀있을 겁니다. 그러면 이제, 함께 해보실까요?

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