『경성발달사』는 1876년 이래 이른바 '방도개척'의 사명을 띠고 한반도로 건너 온 일본인들이 식민도시 경성을 건설하는 과정에서 겪은 '고난'과 자신의 '치적'을 엮은 '거류민사'이다. 약 1세기전 경성의 일본인들이 과연 서울에서 무엇을 생각하고, 어떻게 생활하였으며, 궁극적으로 무엇을 이루고자 하였는지 살펴 볼 수 있는 중요한 사료다.