"형사라면 누구나 아는 일이지만, 현대 수사에서 살인사건이 몇개의 단서로부터 나오는 뛰어난 추리로만 해결되는 경우는 드물다"

그렇다. 이젠 폐쇄적인 상황아래 한정된 인물만을 대상으로 동기와 알리바이를 수사해 "범인은 바로 너지"하고 명쾌하게 지적하는 명탐정의 시대가 아니다. 포아로와 엘러리 퀸 이후로 많은 형사들이 나타나 밤새서 이 도시에서 저도시로 열심히 뛰어다니기도 했다. 하지만 이제는 과학장비가 가득 든 가방 하나가 더욱 든든해져 버렸다.

잘아시잖아요. 당신은 구세대의 마지막 인물입니다. 마지막 형사라고 할까요. 현장에서 잔뼈가 굵은 진짜 수사관이죠. 경찰대학에서 컴퓨터 학위나 받고 졸업한 친구완 달라요..

과학수사시스템? 그게 웃기는 거죠. 상식과 탐문수사를 합쳐놓은 것뿐이요. 어차피 결과는 발로 뛰어야 나오는 거니까.

런던경시청의 제이콥 블레이즈 반장의 차석이던 피터 다이아몬드는 4년전 흑인청년 미센데일을 살인사건 범인으로 체포하나 새로운 증언이 나타나 곤경에 처한다. 그리고, 영국의 서부인 에이번-서머싯 지역의 살인과 반장으로 부임하여 연속 강력사건을 해결하는 쾌거를 이룬다. 때는 1980년대말, 컴퓨터 시스템의 보급이 한창이지만, '구식형사'인, 40세의 뱃살 두둑한 피터 다이아몬드 반장은 컴퓨터나 첨단 의학장비로 DNA를 검사하는 시스템에 적응하지 않았다. 못한게 아니라 싫어서 안했다. 그의 무기는 그 자신이다.

"맨날 겁주잖아요. 난 반장님 가까이 있기 싫어요...게다가 화나면 아무거나 부수잖아요"..
.."그렇게 부숴가지고 여기까지 출세한거야".

한 여인이 호수에서 나체로 발견된다. 용의자로 의심되는 인물의 나레이션이 보여지는 가운데, 죽은 여인은 10년동안 드라마의 주인공으로 스포트라이트를 받다가 한 순간에 극에서 사라지게 된 여배우 제럴딘 (애칭은 제리) 스누. 살인 용의자는 그의 남편인 영문학과 교수 그리고리 잭맨 ("아이를 구출해낸 영웅으로 기억되는 것보다도 차라리 학장을 갈구는 교수가 더 나아"이란 말을 하는 학자타입보단 운동선수타입)과 아들 매튜를 구해주어서 그에 대한 연정을 갖게된 싱글맘 다나 디드릭스다.

하지만, 살인으로 짐작되는 이면에, 제리가 시종일관 남편의 목숨을 노렸다는 것과 제인 오스틴의 사라진 편지 등 여러가지 면모가 드러난다.

피터 다이아몬드 반장이 시종일관 그들을 갈구는 인물이었다면 그리 인간적이지 못했을 텐데, 그는 한순간 경찰에서 미끄러져 일반인이 된다. 이제는 다른 시점으로 사건을 보게되고 자기도 모르는 정의감에 불타 동전한푼 떨어지지 않는 수사에 참여하게 된다

1. The Last Detective (1991), 앤서니상 수상

2. Diamond Solitaire (1992)

3. The Summons (1995), 실버대거상

4. Bloodhounds (1996), 실더대거상, 매커비티상, 배리상 수상

5. Upon a Dark Night (1998)

6. The Vault (2000)

7. Diamond Dust (2002)

8. The House Sitter (2003) : 2004년 매커비티상 수상

9. The Secret Hangman (2007),
10. Skeleton Hill (2009),
11. Stagestruck (2011)
12. Cop to Corpse (2012),
13. The Tooth Tattoo (2013),

짐작컨대 Diamond 반장은 경찰로 다시 돌아가 승진까지 한 것으로 추정된다. ^^

p.s: 피터 러브시의 작품에는 Peter Diamond 시리즈 외에 Albert Edward, Prince of Wales 시리즈

(Bertie and the Tinman (1987),
Bertie and the Seven Bodies (1990),
Bertie and the Crime of Passion (1993) ),

영국 빅토리아 시대 경찰 Richard Cribb과 Edward Thackeray 시리즈

(obble to Death (1970),
The Detective Wore Silk Drawers (1971),
Abracadaver (1972),
Mad Hatter's Holiday (1973),
Invitation to a Dynamite Party (1974), (published in the U.S. as The Tick of Death)
A Case of Spirits (1975),
Swing, Swing Together (1976),
Waxwork (1978, 밀랍인형 (피터 러브제이)), 실버대거상

, 그외

The False Inspector Dew (CWA Gold Dagger Award, 1982)가짜 경감듀 (코메디 아냐?)

가 있다.

2014년 1월 다시 읽음. 리뷰 추가수정