누구나 자신이 가진 시각이 피상-적皮相的(본질적인 현상은 추구하지 아니하고 겉으로 드러나 보이는 현상에만 관계하는. 또는 그런 것)인 것을 인지하지 못한다. 적어도 사람들은 자기는 뉴스를 보거나 듣고 느끼는 감정과 논평이 지극히 객관적이고 옳다고 여기는 경우가 대다수이다. 허나 이런 경우, 얼마가지 않아서 자신이 얼마나 잘못된 생각을 가진 지를 깨닫거나 혹은 영영 깨닫지 못하게 되는 둘 중 하나의 상황에 속할 확률이 크다.

자신의 분야에서 성공한 사람들에게 우리는 보통 그들의 ‘성공 노하우’를 궁금해 하고 배우고 싶어 한다. 헌데 이 책이 말한다. 우리는 다른 시각으로 그들을 만날 것이라고. 바로 성공 노하우에 앞서 그들이 지금의 자리에 있게 한 특별한 ‘생각’에 초점을 맞출 거라고.

다독을 하는 시골의사로 유명한 박경철님은 책을 읽을 때 제목만 봐도 되는 책, 30분도 안 걸리는 책, 음절하나 단어 하나까지 씹어 먹어야 하는 책을 분류에 맞춤 방법으로 공략한다고 한다. 이 책은 30분도 안 걸리는 책에 밑줄을 그어본다. 허투루 본다는 의미가 아니라 집중해서 본다는 의미임을 유념하시길.

일단 이런 책은 읽기 전에 질투가 심하고 사돈이 땅을 사면 배알이 뒤틀리는 분들에게는 정중하게 사양하는 바이다. 현대 사회에서 ‘성공’이라는 타이틀에다 ‘존경’이라는 아우라 까지 풍기는 분들을 대상을 한 인터뷰이니 말이다. <우리 즐기면서 일하는 것 같죠? 실은 보이지 않는 곳에서 잔인하게 부지런해요!>

책을 읽어보니 지루할 틈이 없다. 18인의 명사의 삶의 자세와 생각에 관해 동아일보 파워인터뷰팀(기자)들에 의해 쓰인 책이기 때문에 각종 수사법이 난무하는 글이 아니라 맥락을 따라가는 간결한 글이다. 그러하기에 메시지를 이해하기 쉽다는 장점이 있는 반면 책을 읽으면서 밑줄을 그을 일은 좀처럼 없다는 게 흠이라면 흠이다.

현대 사회는 유명인들을 유명하게 만든 ‘본질’은 사라지고 가십거리만 유통되는 경향을 꼬집어, 그들의 진면목을 제대로 보고자 하는 의도로 CF형식으로 보여주는 책이라고 정의내리고 싶다. 2시간짜리 영화나 16부작 드라마라면 가타부타와 주절주절 울고 웃기는 이야기가 듬뿍 담길 수 있겠지만 이 책은 자신의 분야에서 최고의 길을 가는 이들은 어떤 생각으로 자신을 단련시켰는가에 초점을 맞춰 짧은 시간에 확고한 메시지를 전하고 있다. 평소에 다른 장르만큼 CF를 좋아한다면 이 책에 대해서도 호감을 가질 것이라 생각된다.

18인의 명사에 관해서는 개인적으로 둘로 분류하였다. 내가 모르는 사람(최범석, 김정한, 김가성, 오준식, 권찬, 윤희정, 김지은, 김결연, 한일, 정연주), 내가 익히 알고 있는 사람(박경철, 김창완, 안성기, 용이감독, 김수정, 유도선수 최인호, 한경희)이다. 18인 중에서 9인 이상을 모른다면, 이 책을 읽기에 충분히 효용성이 있을 것이다. 한 시간 안에 적어도 18인에 대해 갈무리가 가능할 테니 말이다.