이 책은 어린이와 청소년에게 기초적인 돈 관리 방법과 금융 지식을 소개해 재정 관리에 필요한 자기만의 노하우를 터득하도록 돕는다.

머니 아이큐, 왜 일찌감치 높일수록 좋을까?
이 책의 저자들은 어려서부터 ‘머니 아이큐(Money IQ)’를 높이는 훈련을 꼭 해야 한다고 말한다. 머니 아이큐는 돈을 다루는 일에 얼마나 똑똑한가를 말하는 것이다. 머니 아이큐가 높으면 자신감과 자부심도 높아진다고 한다.
부모에게 용돈을 올려 달라고 하거나 용돈벌이로 일거리를 찾는다면, 분명 돈이 필요한 이유가 생긴 것이다. 그렇다면 왜 돈이 필요한지, 다시 말하면 돈을 모으려는 목적이 무엇인지 골똘히 생각해 봐야 한다. 그러면 목표를 이루기 위해 돈 버는 방법을 알아보게 되고, 번 돈을 관리하게 된다. 이때 저절로 자기 나름의 예산을 세우게 된다.
저자들은 어린 독자에게 목표, 예산, 금융, 투자와 같은 말에 지레 겁먹을 필요 없다고 말한다. 저자들은 책 속에서 실현 가능한 노하우를 알려주고 구체적인 표와 양식을 제공하여 독자들이 자기 생각을 한번 적어봄으로써 실천으로 나아가는 발걸음이 가볍도록 도와준다. 이것만으로도 머니 아이큐를 높이는 시작점에 들어선 것이라고 말한다.
아직 나이가 어려서 직업을 가진다거나 신용 카드를 쓴다거나 주식에 투자하는 일이 너무 먼 얘기로 들리지만 언젠가는 이런 일을 해야 할 때가 온다. 성인이 된다고 해서 어느 날 갑자기 재정 관리에 능숙해지는 것은 아니다. 돈을 다루는 일은 공부 습관이나 생활 습관을 터득하는 것만큼이나 중요해서 어릴 때부터 몸에 배어야 한다. 돈을 다루는 일에 똑똑해지면 앞으로 무엇을 할지 목표가 또렷해지고, 하나하나 성취하는 즐거움을 알게 되어 저절로 자신감과 자부심이 높아진다. 또한 어린 시각으로나마 집 안팎 경제를 이해하게 됨으로써 세상 돌아가는 이치를 어렴풋이 알게 된다. 이렇게 몸에 밴 돈 관리 습관은 성인이 되어 돈을 가지고 결정해야 하는 수많은 일에 자신감을 갖게 하고, 더 나아가 자기 자신을 긍정적으로 바라보고 자신의 관심거리를 북돋울 수 있게 하는 밑거름이 된다.

구체적이고 실용적인 조언과 아이디어
이 책은 돈 버는 목표를 세우고, 돈을 벌고, 돈을 어디에 쓸지 예산을 짜고, 기부를 결정하고, 마침내 목표를 이루기까지의 전 과정에서 독자들이 당장 적용해 볼 수 있는 조언과 아이디어를 제공한다. 각각의 과정마다 곧바로 활용할 수 있는 표와 양식을 실었는데, 이것은 생각은 많아도 용의주도하지 못하거나 끈기가 없는 사람에게 중도 포기의 위험을 잘 극복하도록 돕는다. 책에 실린 조언과 아이디어는 다음과 같다.
• 목표는 단기, 중기, 장기로 나누어서 적는다. 각각의 목표는 점수를 매겨 우선순위를 정하는데, 평가하는 항목이 객관적이어서 자신의 목표에 냉정해지게 하는 효과가 있다.
• 미성년으로서 돈을 벌 수 있는 방법을 최대한 모색해 본다. 용돈 인상이나 용돈벌이 일을 부모님에게 제안하여 긍정적인 답을 이끌어내는 올바른 자세와 부탁의 기술을 귀띔해 준다. 이웃집 일을 도와주고 돈을 벌거나 물건을 팔아 돈을 벌 때 필요한 사업 계획을 짜는 요령과 광고하기, 판매 자세 같은 디테일한 노하우가 실려 있다. 저자들은 어린 시절에는 어떤 식으로 돈을 벌든 이 과정에서 돈을 주고도 못 사는 경험을 얻는다는 사실을 강조한다. 자신이 벌인 일에 책임지는 것과 남과 더불어 살아가는 방법을 좀 더 일찍 몸으로 배운다는 데 의의가 있다고 말한다.
• 예산을 짜는 법을 30-30-30-10 계획과 삼등분 계획, 살림 봉투 이용법과 용돈 기입장 쓰기를 예시로 들어 설명하고, 독자가 각자 목표에 따라 응용해서 쓸 수 있게 한다.
• 소비 패턴에 관한 퀴즈를 풀어봄으로써 자신이 어떤 유형의 소비자인지 테스트하고, 유형별 대처 방안을 알아본다. 아울러 소비 함정에 빠지지 않는 팁을 알려준다.
• 똑똑하게 소비하는 방법을 알려주면서 소비는 개인의 취향에서 비롯되지만 자기가 속한 공동체뿐만 아니라 세계 경제에 영향을 미친다고 말한다. 윤리적 기업을 알아보는 방법과 자기에게 잘 맞는 기부 관련 단체를 찾는 요령을 소개한다.
• 독자 또래 아이들의 실화와 사례를 다양한 방식으로 실었다. 돈을 똑똑하게 다룬 아이들이 들려주는 ‘이거 실화야!’, 책에서 소개하는 조언과 아이디어에 아이를 주인공으로 구체적인 사례를 든 ‘머니 아이큐를 높여라!’, 돈을 어떻게 쓸지 선택한 상황에 따라 결과를 볼 수 있는 ‘알쏭달쏭 가상 극장’이 있다.

아이와 어른을 위한 경제 교육에 두루 활용할 수 있다
이 책은 어린이와 청소년을 배려한 경제 교육 자료로 쓰기에 적합하다. 특히 부록에 실린 표와 양식은 본문 내용을 읽어 가면서 직접 활용하면 자신의 경제관념을 냉정하게 평가할 수 있고, 중장기 목표와 진로를 점검할 수 있다. 특히 아이들과 돈에 대해 이야기 나누는 데 서툴거나 아예 이야기를 피하는 우리 문화에서는 집이나 학교에서 부모와 교사가 현실적인 경제 교육을 시도하는 데 좋은 실마리를 제공한다.
어린이와 청소년을 대상으로 하지만 막 성인이 된 젊은 세대와 이미 성인이지만 아직 재정적으로 자립하지 못한 사람들도 읽어볼 만하다. 가장 기초적인 경제관념을 차근차근 짚어봄으로써 새롭게 재정 계획을 세워 나가도록 돕는다.