제목에서부터 논점이 명확하게 제시돼 있다. 한명회가 남이장군을 제거한 배경을 파고 들고 있는데, 역사 법정의 형식을 빌어서 내용을 전개하고 있다. 남이가 자신을 모함해서 죽게한 주모자로 한명회를 무고 및 살인 지시 혐의로 소송을 제기한 것으로 남이가 원고 한명회가 피고가 돼, 재판이 열린 것이다.

세차례에 걸쳐 진행된 재판에서 남이, 한명회를 비롯해 당시 노사신, 권근 ,유자광 등 당시 인물들이 줄줄이 소환돼 진술하는 법정풍경은 어린이들에게 역사의 엄정함을 되새겨보게 했을 것이다.

남이장군은 누명을 쓰고 죽음을 당한 것이고, 그를 제거한 인물은 한명회라는 것. 훈구대신들이 권력을 휘두르는데 걸림돌이 됐기 때문이라는 것이 남이 측 주장이다.

남이는 태종의 외손자라는 혈통에 열일곱이라는 어린 나이에 무과에 장원 급제하는 능력까지 겸비해 일찍부터 두각을 나타냈다. 여기에 이시애의 난을 진압하는가하면 여진족 대장을 죽이면서 국경지역을 튼튼히하는데 일조하면서 백성과 임금의 두터운 신망을 얻게 됐다. 혁혁한 공을 세운 남이가 병조판서에 오른 것은 당연지사였겠지만, 세조의 뒤를 이은 예종은 남이를 견제했고, 남이가 신진세력의 중심으로 부상하자 훈구대신들 역시나 남이를 축줄할 궁리를 했고.

훈구대신들은 세조가 조카 단종을 쫓아내고 왕좌에 앉는 것을 도와주는 것으로, 공신의 지위를 획득했고, 관직과 토지를 매개로 그 지위를 공고하게 굳혀갔다. 기득권 세력이 된 것이었다. 그 대표적 인물이 한명회였던 것이다.

이런 시기에 유자광이 남이를 고발하자, 남이에 대한 문초가 시작됐다. 결국 남이는 문초를 견디지 못하고 옥사하게 되고, 그의 사후 유자광은 공신이 되고, 무령군에 봉해졌다.

당사자들의 증언을 통해 역사적 사실을 확인하고 남이의 주장에 손을 들어주는 내용들이 나왔다. 이후 한명회의 권력 남용에 대한 증언들이 이어졌고 이 소송은 남이의 승소로 막을 내렸다.

재판형식의 장점은 양쪽 입장을 사실 위주로 들어볼 수 있다는 점과 당사자들의 입을 빌어 증언을 들을 수 있다는 점이다. 거기에 후세대의 입장에서 소환 당사자들의 변명이나 태도를 재구성할 수 있었던 점도 흥미로웠다.

지배세력이 신진세력들의 진입을 막기에 급급하게 되면, 그 사회는 활기를 잃어간다. 기득권 세력으로 관직이나 토지도 독점하려는 탐욕은 나라는 물론이고 결국은 자신을 해치게 되는 것이다.

남이장군에 대해 다각적인 측면에서 평가가 이루어지진 않았지만, 정통성을 확보하지 못한 집권세력은 결국 부패할 수 밖에 없다는 실체를 확인해주고 있다.

어린이들의 눈높이에 맞게 역사적 사건과 인물에 대한 평가를 담고 있었다. 역사적 평가는 당대를 넘어서 지속적으로 이루어지고 있음을 또 설사 살아서는 당대의 호사를 누린 권력자라 할지라도 결국 역사적 평가에서 자유롭지 못하다는 것을 환기시켜준다는 점에서 교훈적이기도 했는데, 한명회는 사후 부관참시 당했고,남이장군은 신으로 모시는 신앙의 대상이 되었다는 것에서 유한한 권력보다 백성들, 후세의 평가가 더 오래 남았다는 것을 어린이들에게 다시 한번 말해주고 싶었다.