이 책은 2010년 국내 이민정책 연구현황을 종합적으로 정리하고 향후 연구과제를 발굴하기 위해 기획되었다. 한국정부와 국제이주기구(IOM)가 연구기관설립에 관한 협정을 맺고 한국에 'IOM 이민정책연구원'을 설립하며 그 첫 해 사업으로 본 연구가 실시되었다. 이는 한국과 아시아·태평양지역의 관계자들에게 전문적이고 객관적인 이민정책 가이드라인을 제공하고자 하는 연구원의 목적과 부합된다. 책은 당초 연구원 홈페이지에 단편 연구논문으로 발표되었던 10편의 논문으로 구성되어 있으며, 일부 논문은 이번 단행본 출판을 위해 수정 작업을 거쳤다.