"나는 한번이라도 뜨거웠을까?"라는 제목을 보고 정말 나도 한번 생각해보게 되었다.
이제껏 살아가면서 뜨거웠는지? 그것이 언제였는지?
내가 뜨거웠다고 생각나는 순간들이 정말 뜨거웠는게 맞는지 정확하게 알수 없었으나 이 책속의 주인공인 매슈와 무고를 바라보는 마음이 뜨겁게 달구어졌다라고는 말할수 있을것 같다.

백인 농장주인 아들인 매슈와 그 집에서 일하는 흑인 무고의 이야기이다.
이소설속에는 화자가 둘이다.매슈와 무고가 전혀 다른 환경을 두고 자기의 시각에서 이야기를 해 나간다.그래서 매슈의 감정과 생각들도 물런이고 무고의 감정과 생각들도 더욱 빨리 이해가 되었고 둘 사이가 너무 안타깝게 느껴졌다.
지금으로부터 60년전 케냐의 모습을 담아놓았다.60년전이라 그리 멀리 느껴지지 않지만 지금세상과는 전혀 다른 환경들이 안타깝고 어쩔수 없는 상황들을 느끼면서 마음이 아팠다고 해야할것 같다.매슈의 마음도 무고의 마음도 절대 일어나고 있는 주위의 상황들과 맞아 떨어지지 않지만 어쩔수 없는 환경속에서 이루어지는 일들이 정말 지금 살아가는 나는 너무 좋은 환경속에서 살아가고 있구나싶다.
요즘은 다문화시대라 모두가 함께 살고 함께 나눈다는 생각을 가지고 있는데..
사실 예전에 인종차별정책에 대해서 살짝 스치고는 지나갔지만 이렇게까지 그려볼수 없었었다.작가인 베벌리 나이두는 남아프리카공화국에서 나고 자랐고 이런 시대를 지쳐보면서 자랐다고 했다.실제 그 속에서 살때는 잘못된 정책이라고 알지 못했지만 학교를 다니면서 비로서 알게 되었다고 한다.그래서 이렇게 뜨거운 소설을 만들어내었는것 같다.
그녀의 첫번째 책<요하네스버그 가는 길>은 남아공에서 금서가 되었지만 다른 나라에서 수십만 독자들의 눈을 트이게 했다고 하니 정말 궁금하다.
사실 마지막 부분이 정말 너무 안타깝다.어쩌면 마음속으로는 친구로 너무 잘 어울리지만 처해있는 환경이 친구로 만들어질수 없음이..매슈의 아버지는 좀 더 크면 이해하게 될거라고 하시고 무고는 심장 안에서 타는 불길을 막아 내는 법을 알수 없다고 하니 서로에게 얼마나 아픔이 있을까?
사실 무고는 매슈와의 비밀도 지켜주었고 의리있는 친구였지만,매슈는 자기가 불장난을 해 놓고도 갈등을 하는 모습에 긴장감이 더욱더해진다.결국은 매슈가 이야기를 하지만 너무 많은 시간이 지난뒤라 수습할수 없을 지경이 되어버리고 만다.
좀더 좋은 환경에서 매슈와 무고가 만났더라면 좋은 친구로 영원히 남았을텐데 그것이 가슴이 아팠다.