읽으면서 약간 몹쓸 생각을 해 보았다. 이를테면 이런거.. 원래가 마당발인데다 지금 하고 있는 일 때문에 명사들을 만날 기회가 많다. 그리고 구태여 애쓰거나 별다른 노력을 하지 않아도 그들과 연락하여 미팅 스케쥴을 잡는데 어려움 역시 없다. 뭐 상당수는 가끔 사적으로도 만나 술한잔 하는 사이니. 게다가 저자도 트위터의 유명인사다 보니 팔로워의 수 또한 엄청나다. 만일 오늘 내가 누구를 만나는데 무엇을 물어볼까요.. 궁금한 거 있음 리멘션 해주세요..라고 하면 어쩜 이런 문항을 만들까 싶을 정도로 기발하고 신선한 질문이 쏟아져 리멘션된다. 그럼 그중 겹치기 않게 일부를 선별하고 목록을 만든 뒤 명사를 만나 질문하고, 대답은 보이스레코더에 녹음하거나, 키워드를 메모한다. 그리고 돌아와서 정리.

간간히 자신의 의견을 삽입하기도 하지만, 부담이 갈 정도로 많이 작업할 필요는 없다. 논의의 전환점 중간중감에 그거 두세줄 정도 차지하는 한 문장이면 족하다. 그리고 이걸 모아 책으로 만든다. 인터뷰 대상은 20-30명 정도. 연예인, 정치인, 문인, 기업가 등 스펙트럼을 비교적 다양하게 가져가며 순서를 랜덤으로 배열해야 읽으면서 독자들이 지루함을 덜 느끼겠지. 질문은 트위터의 팔로워들이.. 책 내용의 대부분을 차지하는 대답은 명사들이.. 저자는 그거 일정을 잡고, 인터뷰한 내용을 정리하면 된다. 일종의 받아쓰기.. 다른 스케쥴에 지장을 주지 않는 한도로 일주일에 한 명 정도만 만나도 6개월이면 작업이 끝난다. 이 정도면 책한권 쓰는 것 치고는 거의 날로먹기 아닌가..?

김제동씨에게 개인적으로 비호감을 느낀다거나 그가 모르는 나만의 감정이 있다거나 한건 아니다. 오히려 자신의 여러 핸디캡을 딛고 성실한 자세로 인기 연예인의 자리에까지 오른 그의 성실함과 노력에 경의를 표하며, 인기인이 되고 난 다음에도 눈에 보이지 않고 손에 잡히지 않는, 그래서 더 두려운 외압에도 자신의 신념을 끝내 굽히지 않았으며, 그렇다고 그런 자신을 은근히 추켜세우거나 뽐내지도 않는 진솔함과 순수함에는 존경하는 마음마저 든다. 그럼에도 이 책을 읽어나가며 줄곳 저 생각만은 떨쳐내지 못했으니, 이는 김제동씨.. 그의 탓이라기보다는 내 탓, 즉 나의 속물근성과 이해타산적인 생각이 문제인 듯 싶다.

실제로 김제동씨가 혹 이런 발칙한 생각을 해댈 독자들을 사전에 의식해서인지, 진정 순수한 마음에서 비롯된 것인지는 모르겠으나, 이 책의 판권에서 발생하는 수익금 전부를 좋은 일에 기부하겠다고 사전에 밝혔다 한다. 살맛나는 세상을 꿈꾼다는 그의 표제 멘트가 그냥 남들보기 좋으라고 적어놓은 말이 아니었음을 실감케 하는 미담이다. 만일 그가 이 책으로 떼돈이라도 벌었다는 소문이 나버린다면, 그동안 쌓은 인관관계를 팔아서 한 몫을 챙겼다거나, 나처럼 날로 먹었다거나 하는 뒷담이 있었을 지도 모르겠다. 그렇담 설령 좋은 의도로 시작한 프로젝트라 할 지라도 본인이나 남들이나 다 찝찝한 여운이 남았을 터. 그의 선행에는 현명함이 또한 묻어난다.

예민한 정치적 이슈나, 신자유주의 경제나 기득권 지상(권력자 및 재벌)의 경제논리, 스스로의 삶에 대한 평가와 반성, 일상의 즐거움 등 명사들이 솔직하게 털어놓는 다양한 이야기들을 접하며, 미디어라는 틀로 여과되어 비쳐진 전형성과는 다른 좀 더 인간적이고 그래서 친근한 모습을 접할 수 있는 재미가 담긴 책이다. 그러나, 거기서 더 나아간 무언가를 찾기는 좀 힘든 느낌. 더구나 다양한 명사들을 대상으로 한 인터뷰에 일관성이 느껴지지 않아, 다소간의 산만한 느낌마저 든다. 아마도 이 책이 베스트셀러로 자리매김한 이유는 그 내용의 '알참' 때문이 아니라 김제동씨가 만난 명사들의 속사정에 대한 궁금증과 호기심 때문이 아니었을까..