“당신이 성공하지 못한 것은 당신이 노력하지 않았기 때문이다.” 가장 일반적인 우파의 명제일 것이다. 이것이 다른 식으로는 “당신이 이렇게 된 것은 게으르기 때문이다.” 이렇게 사용된다. 이 명제가 조금 업그레이드 되었다. “당신이 성공하지 못한 것은 열정이 부족하기 때문이다.” 즉 노력이라는 단어가 열정이라는 단어가 되었고, 게으름이란 단어는 창의력이 부족한, 열정이 부족한 으로 바꿔 부르게 되었다.

사실 내가 하고 싶은 일(예술, 문화, 스포츠, 창작)을 즐기는 것은 너무 당연한 일이다. 또한 내가 하고 싶은 일이 직업이 되어 돈을 버는 것도 당연하게 좋은 일이다. 하지만 이 책의 사례되는 내가 하고 싶은 일을 한다는 이유로, 경제적인 대가를 적게 지불하는, 즉 노동을 착취하는 사례가 소개되고 있다. 영화 산업에서 스탭들이 형편없는 급여를 받으며, 작가나 감독의 경우에도 예외는 아니다. 프로게이머의 화려함 뒤에는 엄청나게 많은 고생과 궁핍이 있을 뿐이다. IT의 경우에는 인력착취라는 말이 맞다는 생각이 들 정도로 심각하다. 이렇게 순수한 열정은, 자본의 요구에 따라 노력 외의 추가적인 정신 무장을 강요 받게 되고, 이것은 저임금 고강도 노동이 되고 만다.

9급 공무원을 비하하고 싶어서 하는 말이 아니다. 얼마 전 본 다큐에 9급 공무원이 되려고 하는 고시생을 보는데, 그들의 노력이 엄청났다. 사람을 선별한다는 것이 공정하고 타당해야 하다 보니 선별 과정을 거치게 되고 우수한 인력을 선발하게 된다. 그러니 경쟁이 심할수록 경쟁자를 물리쳐야 하므로 필요 이상으로 자격을 가진 분들이 선발되게 된다. 국가 공무원이니까 어느 정도 요건만 되면, 추첨 같은 것을 통해 뽑는 것은 어떨까 한다. 경쟁에 의한 낭비를 없애고, 소득은 사회에 다시 환원 되야 한다고 생각하기 때문이다.

현재 청년 실업의 문제는, 공급과잉과 수요부진의 문제이지 결코 젊은 세대가 자질의 부족이나 열정의 부족의 문제가 아니다. 생산성의 발달로 인해(IT 산업이 발달하고, 성장해도 고용은 늘지 않는다.) 오히려 필요한 노동자의 수가 줄고 있다. 결국은 수요를 늘리는 방법 밖에 없고, 이 부분은 공공부분인 정부가 구조를 만들어줘야 한다.

청년 실업의 문제는 개인의 열정 부족이나, 노력 부족으로 생기는 문제는 아니다. 구조적으로 필요한 일자리에 비해 더 많은 사람들이 일자리를 구해서 생기는 문제이다. 그래서 청년들, 혹은 여성, 노인 아니면 모두에게 필요한 것은 새로운 구조를 제안하고 만들어가는 것이 필요하다. 이 책에서는 열정이라는 이름으로 저임금 고강도 노동에 시달리고 있는 젊은 열정 노동자의 현실을 이야기해주고 있다. 그리고 글에서 유머와 냉소가 함께 느껴져서 읽기에는 너무 재미있는 책이었다.