포기하지 않을 때, 삶은 더욱 아름답게 빛난다.
역사에 희생당한 채 부당하게 잊혀진 존재들의 목소리.

낯선 땅에서 역사의 격류를 헤쳐온 사람들의 실화를 바탕으로 한 열두 편의 이야기. 이 책은 1900년대 초 캐나다로 이주한 우크라이나인들이 온갖 역경 속에서 어떻게 삶을 포기하지 않고 살아왔는지를 사실적으로 담아낸 감동적인 기록이다. 그 자신이 캐나다로 이주해온 우크라이나인의 후손인 작가 마샤 스크리푸치는 타국에서 역사의 격랑에 희생당한 채 고단한 삶을 이어 온 그들의 이야기를 새롭게 발굴해 담아낸다.

이 책에는 캐나다 이민정책, 스탈린의 기아학살, 전쟁 기간 동안 이민자들에게 가해진 부당한 억류, 아우슈비츠 강제수용소 등 그들의 삶을 지배해온 아픈 역사들이 등장하고, 척박한 이국 땅에서 생존을 위해 분투해온 이들의 다양한 사연이 그려진다. 작가는 이처럼 역사의 한 켠에 잠들어 있는, 어쩌면 그대로 묻혀버릴 수도 있었던 그들의 이야기를 기억하고 기록한다.

부유한 집안 출신 여인이 약혼자를 따라 캐나다로 이민 와서 겪은 삶, 캐나다에 사는 우크라이나인들이 제1차 세계대전 때 겪었던 부당한 대우에 대한 증언, 이민 여성노동자의 삶과 사랑. 열두 편의 이야기는 각기 다른 다양한 인물들의 실화를 다루지만, 그들은 모두 공통적으로 포기 대신 묵묵히 살아가기를 선택한 사람들이다. 작가는 어떤 고난 속에서도 꿋꿋하게 자신의 길을 걸어온 그들의 이야기를 통해 강인한 생명력을 지닌 존재들이 뿜어내는 성스러운 삶의 힘을 전한다.