이 책은 근대적 사고의 창시자인 베이컨에서 시민사회사상의 로크, 루소, 스미드, 리카르도 등과 이들을 개념적으로 이해하고 극복한 현실 변증법 사상가 헤겔, 마르크스를 거쳐 비판적 사고의 루카치, 그람시에 이르기까지 인간, 노동, 이념, 사회, 역사, 사회제도, 소외, 지식인 등 사회사상의 주요문제를 인간공동체에 대한 사회적 사유로서 일목요연하게 재구성한다.