또 하나의 빨치산 일대기 『신불산』을 보다.

지난 겨울, 등억 쪽에서 신불산에 오른 적이 있었다.

서울산 IC에서 언양 방면으로 조금 가다 좌회전하면 쉽게 입구로 갈 수 있었고 적절한 등산코스로 좋았던 기억을 갖고 있는데, 이 신불산이 빨치산의 활동무대로 등장한다는 것에 호기심이 일었다.

제대 후 복학을 앞둔 오래 전이다.

유시민의 『거꾸로 읽는 세계사』를 접하고 혼란스러웠다.

중국의 현대사-장개석과 모택동 間 국공합작, 대장정 등-에서 학교서 배웠던 반공정신과 배치되는 중국현대사는 혼란을 거쳐, 학교가 아닌 책을 통하여, 일부 시각을 교정하는 계기가 되었다.

또 우리의 절대 우방인 미국이 통킹만 사건으로 베트남전에 개입할 수 밖에 없었으나 이는 미국의 자작극으로 당시 월남의 민주주의 수호가 아닌, 미국의 이익을 위해 전쟁을 일으킨 사실에서 미국을 바라보는 인식 역시 달리하게 되었다.

졸업 후 사회인이 되어 다시 역사관을 교정하게 안내한 두 소설가가 있었다.

『태백산맥』의 조정래 이다.

익히 배워온 양민학살이라거나 민폐는 오직 인민군의 몫이어야 한다.

그런데 국군과 우익을 표방하는 단체에 의해 억압받는 양민의 역사를 보게 되었다.

새가 좌우의 날개를 움직여 날듯이 우리 역시 균형된 시각으로 역사를 인식해야 하거늘, 이승만, 박정희를 거치면서 오른쪽 날개로만 움직이고 날았고 왼쪽 날개를 움직인다는 것은 도저히 상상하지도 못했던 것이다.

또 하나의 소설가, 이문열 이다.

저자 또는 역자, 감수자가 이문열이라는 이름이 들어간 책이라면 열광적으로 좋아했다.

하지만 언젠가부터 그의 언행을 보게 되고, 그에 대한 성원은 거두게 되었다.

나에게 이문열은 더 이상 작가대접을 받지 못한다.

서론이 길었다.

『신불산』을 읽고 새로이 놀랄 것은 없다.

일본에서 나가사키 원폭투하를 겪고 귀국하게 되어 고향 양산으로, 진학을 위해 서울로 가서 사실적인 체험에서 우러나와 좌익으로, 자진 입산하여 빨치산이 되는 과정을 기록하였다.

이 책의 특이한 점은 주로 전반부에서, 구연철의 생애사 라고 하지만 친일에서 반공으로, 반공을 전가의 보도로 휘두르면서 친일과 야합한 독재를, 이승만과 박정희도 예외가 아니다, 신랄하게 꾸짖는 점이다. 이런 점에서 좌우익의 이념논쟁을 느끼지 못한 젊은 층에서 일독한다면 격동의 한국현대사에 대한 관점을 탄탄하게 확립하게 되는 소득이 있을 것이라 본다.

읽는 중에 잠깐 스친 생각-현 정권의 태동이자 현재도 구심점이 되는 “뉴라이트”구성원들이 이 책을 읽었다면? 구연철은 본래 빨갱이라 치고 불온한 사상의 안재성과 출판사, 공히 반성하고 이 책을 자진 폐기처분 해야만 한다!-이라면 속 좁은 생각일까?

한편, 이 특이한 점이 한 개인의 “생애사”라는 점에서 넌픽션이 틀림없는 바, 넌픽션의 전반부 구성으로서 무거운(?) 역사관의 서술로 인해 구연철의 “생애사”가 다소 위축된 감이 있었지 않았을까.

이 책에서나 조정래의 『태백산맥』에서나, 당시 깨어있는 식자층은 친일파와 반공전위대의 만행에 치를 떨게 되고, 인민군에 지원하는 사례를 본다.

“38선을 넘어 올 때 9만이던 인민군은 이남 현지에서 40만에 이르는 의용군을 모집할 수 있었다.”

반면, 조선의 지식인과 저명한 문인들을 엿볼 수 있다.

“일본이 패망하는 그날까지도 일본의 승리를 굳게 믿고 젊은이와 처녀들에게 대일본제국의 영광을 위해 죽으러 가라고 연설하고 다녔다는 사실을 나중에 귀국해서야 알았다. 패망을 몰랐다면 무식한 것이고 알고도 충성했다면 사악한 자들이었다. 그런 자들이 해방된 조국의 정치지도자가 되고 대학교수가 되고 존경 받는 작가가 되어 교과서의 주인공으로 대대로 영광을 누렸다.”

당시 친일파와 결탁하거나 정권과 이권, 또는 권력장악에 몰두하던 자들 외 대부분의 국군이나 인민군, 심지어 빨치산에서 활동하던 현대사의 젊은이들은 격동하던 시대와 환경이 낳은 한국의 자화상이자 슬픈 과거였다.

이런 슬픈 역사를 교훈과 반면교사로 삼아 대한민국 全 구성원 간의 화합과 번영으로 매진해야 하거늘 근래 세월을 거스르듯 정치 사회적인 관점뿐 아니라 전반적으로 파열음을 불러오는 현상이 안타까울 뿐이다. 물론 점진적으로 이런 현상을 슬기롭게 극복할 우리겠지만, 공정사회를 구호처럼 외치는 위정자들의 언행이 도리어 非 공정사회를 재촉하는 것 같아 안스러운 것이 나만의 기우인가.

구연철 님은 2009년까지 해운대 달맞이입구에서 오리농장과 식당을 함께 운영했다고 한다. 아마 문텐로드 오르는 길 오른편에 면한, 현재는 대구탕 집이 들어선 곳 아닐까?

그런 내력을 가진 식당인줄 알았다면 가까운 곳인데 진작 둘러보았을 터다.

구연철 님은 뵌 적 없었으나 단정할 인격이 있겠다.

“그것은 부르주아 사회의 가식적으로 훈련된 인격과는 다른 진정한 순수함이었다. 서로 발을 포개지 않으면 누울 수도 없는 비좁은 감방에서 짧으면 10년, 길면 수십 년을 24시간 내내 함께 살며 검증한 인격이었다.”

표충사를 통과하여 재약산에 오르거나, 다시 언양에서 신불산을 타게 되면 기억하리라.

산중 어디에선가 들풀이 되었을, 소녀대원 김서형을 한번쯤은 기리고 싶다.

지방인 부산에 자리잡은 산지니출판사.

한달 전쯤 EBS를 통해 우연히 알게 된, 인터넷을 뒤져 출판사 이름을 알았다.

쉽지 않은 여건에서 당당히, 2등을 지향한다는 자세로 양서출판에 힘쓰는 분들께 성원을 보내드린다.