지금은 책을 거의 온라인서점에서 구입한다.

리틀초이 어렸을 적에는 고사리같은 아이의 손을 잡고 동네 큰 길 건너 서점에 다니곤 했었는데.

아이손이 고사리보다 튼튼하게 여물어지면서 아이는 엄마손을 잡지 않고도 혼자 서점에 다니게 되었고,

그 시점부터 나는 동네서점에 가는 경우가 뜸해졌었다.

이 책은 모처럼 오프라인 서점에서 구입한 책이다.

지지난 주말, 광화문에 있는 교보문고에 들렀을 때, 중국소설 코너가 스르르 발길을 잡아당겼다.

중국소설코너에서만 한 시간 넘게 책구경을 했다.

《만사형통》을 읽고 난 후 중국소설에 관심이 생기기 시작한 터라 넓고 깊은 물속을 유영하는 기분이었다.

류전윈의 작품 《닭털같은 나날》이 유난히 눈에 들어오길래, 실컷 책 구경한 삯도 치룰겸 구입했다.

류전윈(劉震雲liuzhenyun)이라는 작가가,

위화의 작품성향과 비슷한 신사실주의의 작품을 쓰는 동시대 작가라는 설명에도 끌렸지만.

무엇보다도 《닭털같은 나날》이라는 책제목이 마음에 와 닿았다.

새털같이 많은 날이라는 말은 들어봤어도 닭털같은 나날이라는 말은 처음 봤다.

새털같이 많은 날은, 왠지 뽀송뽀송하면서 희디 흰 깃털을 날리는, 그래서 매우 가볍고 희망적인 날들이 끝없이 이어질 것 같이 여겨지는 것에 반해.

닭털같은 나날은, 책의 해석처럼 닭을 잡고 난 후 피가 묻은 채 난무하는 닭털처럼 비루하고 곤궁한 현실을 떠오르게 한다.

이 책은 세편의 단편으로 이루어져 있다.

- 닭털 같은 나날(一地鷄毛)

- 기관(單位) // (설명을 붙이자면 單位 단웨이danwei는 중국에서 직장을 일컫는 말이다)

- 1942년을 돌아보다(溫故一九四二)

<1942년을 돌아보다>는 1942년 허난성에서 실제 일어났던 역사적 사실을 소설화한 작품으로,

가뭄으로 굶주리게 된 사람들이 주린 배를 채우기위해 어떻게 인간성을 상실해 가는지 그리고 삼백만명이나 되는 사람들이 어떻게 죽어가는지, 그 사건을 수습할 수 있었던 최고 권력자는 왜 그 사건을 방치했는지를 블랙유머로 이야기하고 있다.

<1942년을 돌아보다>가 역사적 사실을 단편소설화했다면,

<닭털 같은 나날>과 <기관>은 너절한 일상을 다루었다는 점에서 일맥상통한다.

두 편의 글을 읽으며 사람 사는 모습은 어느 나라나 비슷하구나 하는 생각이 들었고

세상을 살아가는 사람들의 모습속에는 어느 정도의 비애가 깃들어있음에 씁쓸해지기까지 했다.

두 단편속 주인공의 하루하루는 그야말로 힘없이 뽑혀져 여기저기 나뒹구는 닭털같다.

가정에서는 비루하기 짝이 없고

직장에서는 비열하기 이를 데가 없다.

그럼에도 불구하고.

인생은 살아볼 만한 것이라고 작가는 말하고 싶은 것 같다.

이 책에는 위트가 듬뿍 담겨있다.

정글과 같은 세상을 살아가는 사람들의 일상은 닭똥속에 함께 뒹구는 닭털같이 비루하지만

시시때때로 뽀송한 새털처럼 밝고 환한 창공을 사뿐히 가로지르는 나날도 있어 살아가게 되는 것이라고

위트있게 살짝 꼬집어준다.

내용은 씁쓸했지만 작가의 위트는 읽는 이로 하여금 웃으면서 무거움을 덜어내게 한다.

그 부분에서 작가의 능력이 빛을 발한다.