한 나라를 이해하기 위해서는 그 나라의 건축을 이해하라는 말이 있다. 건축이야말로 인류생활사의 축소판이며, 살아있는 기억이면서 가장 이해하기 쉬운 언어라고 할 수 있다. 중국의 전통건축양식은 유럽과 이슬람권의 건축양식과 더불어 세계 3대 건축의 축을 이루고 있다. 중국 건축물에서 볼 수 있는 가옥과 건물, 누각, 사찰, 대교, 탑에는 문화와 역사, 정치, 종교, 사회의 흔적이 묻어 있다. 이 책은 중국을 대표하는 고대 건축물을 수록함으로써 중국 건축예술의 면면을 생생하게 소개했을 뿐만 아니라 문화적 의미도 엿볼 수 있다.