지구의 식량 위기 탈출 키워드, 그 이름은 바로 ‘곤충’!

머잖아 인구 90억 명의 시대를 맞이할 지구는 심각한 식량난이 찾아옵니다. 지금껏 자연이 베풀어 준 혜택으로 육류와 생선 등을 풍족하게 먹었지만, 이제 지구는 물 부족과 산림의 사막화, 이상 기후 등으로 예전처럼 먹을거리 자원을 생산할 수 없는 위기에 처했습니다. 인류의 식량 생산을 위해 상상을 초월하는 목초지와 경작지가 소비되고 있고, 특히 육류를 사육하며 발생하는 메탄 등의 환경오염 물질이 심각한 수준에 이르렀습니다.

이제는 지구와 인류가 건강한 공존을 지속적으로 유지할 수 있는 획기적인 먹거리 자원이 절실한 시점에 이르렀습니다. 놀랍게도 유엔을 비롯해 많은 학자들이 오랜 고민 끝에 얻어낸 그 획기적 자원의 해답은 바로 ‘곤충’이라고 말하고 있습니다. 곤충은 육류나 어류에 비해 영양 성분이 훨씬 우수하고, 사육 환경이 까다롭지 않아서 최근 경제적인 미래의 먹거리 자원으로 주목받고 있습니다. 미국이나 오스트레일리아 등 몇몇 나라에서는 식용 곤충 전문 레스토랑이 인기를 얻을 정도로 빠르게 인류의 식생활 문화 일부로 자리 잡고 있습니다. 우리나라에도 곤충 요리 전문 레스토랑이 최근에 생겼답니다.