친구보다 편안하고, 연인보다 사랑스러운
반려견의 새로운 발견

인간은 왜 개와 함께 있으면 행복을 느낄까? 과연 개는 인간보다 행복할까? 인정하기 싫지만, 저자는 그렇다고 정의 내린다. 개는 슬픈 과거를 기억하지 않으며, 불안한 미래를 걱정하지 않는다. '바로 지금 이 순간'에 충실함으로써 '단순한 행복'에 도달한다. 인간은 그런 개의 모습을 통해 진정한 위로와 행복을 경험한다. "천국에서 영생을 누리는 기쁨은 이곳에서 자기의 개를 쓰다듬는 즐거움보다 훨씬 추상적이고 피부에 와 닿지 않는다"고 저자는 지적한다.

반려견의 위로와 치유에 관한 연구를 통해 현대인의 외로움과 인간관계를 재조명해 온 저자는, 심리학,정신의학,동물학 등 다양한 분야에 정통한 통섭의 학자이다. 또한 반려견이 인간의 의욕과 감정을 긍정적으로 자극한다는 사실을 밝혀내고, 그 무형의 정신적인 서비스를 '에그조프쉬시즘(exopsychisme)'이라고 명명한 최초의 학자이기도 하다. 때론 어린이 같은 모습으로, 지혜로운 현자로, 인간의 모습을 그대로 투영한 거울 같은 존재로 말없이 교감하고 우리 곁을 충직하게 지켜주는 반려견! 책의 내용을 찬찬히 따라가다 보면, 외롭고 힘들었던 마음이 스르르 풀리며 따뜻한 위안을 받는 놀라운 경험을 하게 된다.