딸아이는 올해 일곱 살입니다.
아이가 자란 7년동안 많은 자녀교육서를 읽었습니다. 저도 장녀이고 남편도 장남이라 주변에 아이를 키우는 사람이 없어서 아이 키우는 법을 배울 수 없었기 때문에 자녀교육서에 많이 의지했습니다. 7년 동안 읽기도 많이 읽었고 배우기도 많이 배웠습니다.
그러나 그 많은 자녀교육서를 읽으며 아쉬웠던 것은 다양한 방법을 소개는 하지만 어떻게 적용해야 할지에 대해서는 자세히 다루지 않는다는 것이었습니다. 그래서 책을 읽을 때는 아 이렇구나, 이렇게 해야지 생각했다가도 시간이 흐르면 잊는 경우가 많았죠. 이게 실천이 더디게 느는 이유였던 것 같습니다.

그러다가 이 책을 서점에서 발견했습니다. 무척이나 두껍고 제목도 어려워보이기는 했지만 뭔가 무게감 있고 깊은 내용이 있을 것 같아 책을 펴게 되었지요. 그런데 첫 에피소드부터 너무 재미있게 읽히고 아! 그렇구나 소리가 나왔습니다. 물론 다른 자녀교육서도 이 책의 주제에 대해서는 다루지 않은 것은 아니지만, 이런 이유로 이렇게 아이를 대해야 하고 이렇게 하면 왜 안 되고가 저자의 딸 위엔위엔과 저자의 에피소드에 완벽하게 들어있었습니다.

제가 제일 공감했던 내용은 "뉴턴 같구나"입니다.
저는 장녀라 그런지 실수에 대해 엄격하게 반응하는 편입니다. 특히나 딸아이의 실수에 대해서는 크게 나무라고 같은 실수를 반복하는 것에 대해서는 더 심하게 나무랐습니다. 그렇게 해야 아이가 잊지 않고 다음에 같은 실수를 하지 않을 거라는 생각에서였습니다. 제가 나무랄 때 아이의 표정은 미안함+무안함+서운함이 섞여있는 표정인데요. 저는 그 표정을 그 순간을 모면하기 위한 표정연기라고 생각하기도 했었습니다.
그런데 이 책에서는 "실수를 통해 서서히 잘하는 법을 배운다"라고 하며 위엔위엔이 실수를 하는 것에 대해 나무라기보다는 스스로 실수를 반복하며 극복할 수 있게 하는 방법을 이야기해줍니다. 그러면서 실수하는 위엔위엔에게 나무람보다는 실수를 자주하던 뉴턴에 비유해 "뉴턴 같구나"라고 말하는 저자의 에피소드와 "아이에게도 체면이 있다"라는 이야기를 통해 제가 아이의 체면도 무시하고 아이가 스스로 자랄 수 있는 기회를 없앤 엄마였다는 것을 깨달았습니다. 저는 딸아이에게 너무너무 미안했고 반성하게 되었습니다.
그 글을 읽고 나서 얼마 후 딸아이가 밥을 먹다 옷에 음식을 흘렸습니다. 순간 또 잔소리를 시작하려는데 위엔위엔이 떠올랐어요. 그래서 아무말 하지 않고 있었어요. 그러니까 딸아이가 제 눈치를 보며 엄마 조심할게요 하더라고요. 책에 쓰여진 것처럼 이미 딸아이는 실수한 것을 먼저 깨닫고 심장이 덜컹했을 거고 그것으로 이미 실수에 대한 반성이 충분히 된 것이라는 말이 이해가 갔습니다. 이제 빨리 뉴턴이 실수했던 일화가 실려있는 책을 사서 아이와 같이 읽고 아이가 실수할 때마다 나무라기보다는 "뉴턴 같구나"라는 말로 돌려서 이야기해주면서 아이의 체면도 살리는 방법을 쓰려고 합니다.

책은 아직 읽고 있습니다. 뒷부분이 조금 남았는데요. 다 읽고 글을 쓰면 다른 독자분들에게 이 책을 빨리 소개하지 못할 것 같은 조급함에 이렇게 먼저 서평을 씁니다.
책 전체가 저자와 딸 위엔위엔의 에피소드로 구성돼 있어서 굉장히 쉽게 그 상황의 문제점과 해결방법, 적용 방법을 받아들일 수 있고요. 위엔위엔이 제 마음 속에서는 제 아이의 롤모델로 자리잡혀서 이런 상황에서 위엔위엔과 저자가 어떻게 했을지가 그려지면서 우리 딸아이에게 순간순간 조심하게 되고 상처주지 않으려고 노력하게 됩니다. 책에서 알려주는 몇 가지만 적용해보았는데도 딸아이의 반응이 달라지는 것을 느끼며 이 글에 그 모든 이야기를 담지 못하는 것이 아쉽습니다.

저는 이 책을 아이를 키우는 동안 매일매일 보려고요. 매일보면 제 마음도 흔들리지 않을 것 같고요. 우리 딸을 위엔위엔처럼 행복한 어린 시절을 보내 훌륭한 성인으로 키우고 싶습니다. 책값은 좀 비쌌지만 다른 자녀교육서 여러 권 사는 것보다 훨씬 많이 도움되는 내용이 들어있어서 하나도 안 아깝습니다. 제가 이 책을 다 읽고 우리 아이에게 좀 더 적용해보고요 또 달라지는 점이 있고 느끼는 점이 있으면 글 다시 남길게요. 사실 다른 엄마들은 이 책을 읽고 어떠신지도 궁금하고 저만 이렇게 좋게 느끼는지 이야기 나누어보고 싶어요. ^^

아이고 꽤 글을 길게 썼네요. 다 읽어주셔서 감사하고요. 아이가 있으시다면 꼭 읽어보세요. 혼자 보기에는 너무 아깝네요. ^^