<노무현 대통령의 사진 중 가장 인상적인 사진>
출처 : 네이버에서 검색

노무현 대통령을 떠올리면 ‘노란색’, ‘노사모’, ‘바보’, ‘봉하’, ‘자전거’이다. 그를 좋아했던 이유는 진심으로 열심히 한다는 것이 느껴졌기 때문이다. 자신의 명예와 이름을 드높이기 위해서가 아닌 정말 사람을 좋아하고 그 사람들이 행복하게 살기를 원하는 마음에서, 그러기 위해선 세상을 조금씩 바꿔야하기에 자신이 권력을 부여잡았다는 생각을 했기 때문이다.

그가 말했던 “사람 사는 세상”의 본질을 실천하기 위해 참으로 치열히 고민했고 실천하려 했던 사람이었다. 개개인의 속사정까지야 알 수 없지만 적어도 다른 대통령에 비해 그런 마음은 확실히 드는 사람, 노무현 대통령이었다. 그런 마음을 가진 사람이 많나보다. 이렇게 동화로까지 읽혀지길 바라는 마음을 담아 작가 조재도님이 노무현 대통령을 그려내었다.

노무현 대통령이 임기를 마치고 봉하 마을을 내려온 이후부터 1년 후 자살까지의 내용이 담겨있다. 열 살배기 소년의 눈으로 그려진 노무현 대통령을 소탈하고 소박하고, ‘대통령 할아버지’라는 호칭이 어울릴 만큼 가식 없는 분이었다. 봉하마을 유일한 초등학생 부남이는 우연히 만난 노무현 대통령을 너무나 좋아하게 된다. 노무현 대통령과의 대화를 통해, 그리고 그의 손길과 따뜻한 품을 통해 ‘대통령 할아버지는 참 좋은 사람’이라는 인식이 박힌다.

“한 쪽으로만 치우친 것은 다 병든 것이다. 사람 사는 세상도 똑같다. 도시만 잘 살고 농촌이 죽으면 그게 병이고, 부자만 잘 살고 가난한 사람이 못 살아도 그게 병이다. 누구나 골고루 잘 사는 세상, 자연은 자연대로 사람은 사람대로 차별 없이 골고루 대접받는 사회, 그게 바로 사람 사는 세상인기라.”(55p)

봉하마을 화포천이 깨끗해지면서 낙동강에서 거슬러 올라온 잉어가 알을 부화하는 모습을 보이자 어린 부남이에게 쉽게 설명해주는 대통령. 이게 바로 진짜 논의 모습이라며, 이게 정상적인 우리네 모습이라며.

노무현 대통령이 여러 사람들의 입방아에 오르내린다. 그때 부남이는 대통령할아버지께 할머니가 왜 바보 대통령이라고 하는지를 직접 물어본다.

“대통령님을 바보라고 하는 것은 어떤 일을 하는데 손해 볼 줄 알면서도 그 일이 옳은 일이면 물러서지 않고 밀고 나가기 때문이다. 보통 사람들은 자기가 손해 볼 일은 안하잖아?”(56p)

동화 속에서는 노 대통령의 비서진이 대답하는 걸로 나오지만 바로 작가의 생각이 직설적으로 담긴 것이라 본다. 부남이와 대통령 할아버지의 친분이 자전거를 매개로 맺어지기에 자전거가 부남이에게 주는 의미는 크다. 그래서 대통령에 대한 그리움을 대신하기 위해 훗날 아버지께 자전거 선물을 해달라고 조르기도 한다. 부남이에게 대통령은 한없이 어질고 따스하기만 한데 사람들은 옳고 그름만 따지지 대통령을 걱정하지 않는 것 같아 속상한 장면에서는 지난 날 내가 가졌던 안타까워했던 마음도 살아나는 듯 했다.

대통령 서거 2주기에 맞추어 출간된 이 동화책이 널리 읽혀졌음 한다. 이야기도 따스하고 무엇보다 노무현 대통령의 존재가 살갑게 전해질 수 있는 책이기 때문이다. 또 작가의 운율 있는 표현들도 숨어있고 예쁜 문장들이나 사물에 대한 표현이 살아있다. 마치 동시를 읽는 느낌이다. 특히 마음에 들었던 문장은 “눈부시게 쏟아지는 햇살가루에 뿌리를 잡기 시작한 모들이 싯푸릅니다(46p)"라는 문장은 읽는 순간 절로 햇살을 피해 손으로 그늘받침을 해주게끔 만들 정도다. 파릇파릇한 책 표지만큼이나 싱그럽고 따스한 봉하마을 노무현 할아버지 이야기. 많이 많이 읽혀서 노대통령이 추구하고자 했던 사람사는 세상이란 가치가 널리 퍼졌으면 좋겠다.

예쁜 의태어 의성어를 반복적으로 자주 사용한 것도 동시스러운 느낌이 드는 데 한 몫했다.

건듯건듯

살랑살랑

쿵쾅쿵쾅

하늘하늘

겅중겅중

뒤똥뒤똥

잘름잘름

파릇파릇

살금살금

깡충깡충

지글지글