표지가 좀 살벌하지요? 그렇습니다, 이 작품은 범죄 스릴러물이고요, 한국 소설입니다. 개인적으로 표지는 좀 미스라고 생각해요. 혐오감만 불러 일으킬 뿐, 오히려 표지가 감당해야할 역할과는 정반대의 효과를 내지 않았나 저는 생각합니다. 솔직히 서점에서 이 책의 표지를 보면 보고 싶다가도 등을 돌리지 않을까 싶네요.

우리나라의 범죄 스릴러 역사는 매우 짧습니다. 영미 문학이나 일본 문학에 비해 그렇다는 얘기이지요. 어떤 이들은 종종 그런 역사가 그리 중요한가하고 의문을 품을 수 있겠지만 역사가 중요하다는 건 거론할 가치도 없는 얘기입니다. 난데없이 축구로 예를 들어볼까요?

영국의 프리미어 리그나 스페인의 프리메라 리그가 재미있는 건 그들의 높은 수준이 가장 큰 이유겠지만, 그들이 그런 높은 수준을 갖게 된 배경에는 바로 오랜 역사라는 튼튼한 대들보가 버티고 있다는 점을 간과해서는 안 될 겁니다. 물론 그 외에도 여러가지 복합적인 노력과 시행 착오가 있었겠지만 여하튼 일단 기본적으로 하나의 문화가 높은 수준을 갖기 위해서는 오랜 역사가 반드시 필요하다는 얘기입니다.

범죄 스릴러 장르에서 영미 문학의 역사는 실로 오래되었고 실제로 읽어봐도 재미나 완성도 면에서 우리나라 범죄 스릴러와는 압도적인 차이를 보입니다. 바르샤와 서울 fc의 차이라고 보시면 되겠습니다. 인정할 건 인정해야죠. 그러니 솔직히 내용면이나 소재면이나 경험면이나 토대면에서 한국 스릴러가 영미 스릴러를 따라잡기엔 아무래도 한동안은 무리일 겁니다. 그런데 문제는 독자도 그것을 안다는 사실입니다. 똑같은 가격에 똑같은 거리에서 경기를 볼 수 있다고 가정한다면, 바르샤와 맨유의 경기를 보겠습니까 아니면 서울과 수원의 경기를 보겠습니까. 예외적인 사항을 제외하고 본다면 말할 가치도 없이 명백한 답이 있는 질문 아닙니까? 이건 독립 운동이 아니니까요.

그럼에도 불구하고 한국 스럴러가 영미 스릴러를 압도할 수 있는 방법은 있습니다. 바로 문장이지요. 번역 문장으로 소화할 수 없는 문장을 자국 문장으로는 선 보일 수가 있습니다. 바로 이점에서 우리나라 장르 문학의 심각한 결함이 드러나지요. 솔직히 장르 문학 현직 작가를 비롯해서 지망생에 이르기까지 좋은 문장을 구사하는 것은 고사하고 좋은 문장이 대체 뭔지도 모르는 사람이 태반일 겁니다. 그런 건 말로 듣지 않아도 그들이 쓴 작품을 보면 아는 것이니까요. 제가 우리나라 장르 문학을 읽지 않는 가장 큰 이유도 여기에 있습니다. 기본적인 문장력도 되지 않는 조악한 작품들이 너무 많거든요. 그러면서 이야기만 재미있으면 되는 거 아니냐고 주장하는 것도 본 적이 있는데 배우들이 발로 연기하는 영화가 재미 있는 경우 봤습니까? 오로지 스토리로만 승부하려는 경향이 너무 강한데 정작 보면 스토리 또한 조악한 경우가 대부분입니다. 소설을 읽는 재미가 오로지 이야기 하나라고만 생각하는 착각 때문에 그렇다고 저는 생각하는데요, 이야기만 볼 것 같으면 책을 읽을 이유가 없지요. 영화가 만 배 나으니까요.

쫀쫀하고 맛깔난 장면 묘사가 독자의 상상력을 자극하여 만들어 내는 재미야 말로 영상이 따라올 수 없는 최대의 장점일 텐데요, 그것을 만들어내는 기본 중에 기본이 문장이라는 얘기입니다. 영화에서의 배우가 소설에서는 문장이라고 봐도 무방하단 말씀이지요. 그런데 우리나라 장르 문학은 참으로 문장 신경들 안 쓰십디다. 소설이 문장이 안 된다는 점에서부터 일단 시쳇말로 나가리지요.

그리고 한국적인 정서입니다. 일본 장르가 영미 장르보다 역사가 덜 되었음에도 -그래도 우리보다는 압도적으로 오래되었지만- 우리나라에서 인기가 더 많은 이유가 바로 이 점이라고 저는 생각합니다. 동양만이 다루는 정서에 대한 문화이지요. 그런데 종종 우리나라 스릴러임에도 영미 스릴러의 분위기를 내려는 작품들을 많이 봅니다. 그렇게 해선, 백년이 지나도 못 따라잡을 거라고 저는 생각합니다. 더 재미있는 소설이 더 비싼 게 아니니까요.

이 작품은 <로맨틱한 초상>이후에 그나마 괜찮다고 소개할 만한 수준을 갖춘 작품이었습니다. 일단 기본적으로 문장이 안정되어 있었습니다. 발군의 묘사나 리듬이 좋은 문장은 아니었지만, 그래도 우리나라 장르물처럼 흔한 습작용 문장은 아니었다는 점에서 상당히 좋은 느낌을 받았습니다. 어느 정도 훈련이 된 느낌을 주는 문장이었달까요? 솔직히 초반부에는 아주 압도적으로 괜찮은 호흡과 이야기의 전개를 지니고 있어서 어라? 드디어 우리나라에도 완성도 높은 스릴러물이 나오기 시작하는가? 하는 생각이 들 정도였습니다.

아쉬웠던 점은 초반의 그런 장점이 뒷심을 지니지 못했다는 점이었습니다. 중반부가 넘어가면서 이야기가 정체되더니 점점 느슨하게 풀리어 결국 긴장을 유지하지 못했습니다. 많이 아쉬웠지요. 하지만 그래도 뭐랄까, 이 작가에 대한 기대감은 상당히 괜찮았습니다. 긴 이야기의 텐션을 유지하는 능력은 결국 경험이 이루어 줄 거라고 본다면 괜찮은 문장과 기본적인 구성력이 나쁘지 않았다는 점만으로도 상당히 희망적이라는 생각이 들었으니까요.

두 번째로 아쉬었던 점은 필요 이상 잔인한 장면과 욕설이었습니다. 좋은 작품이라 인정받으려면 거쳐야 할 관문이 반드시 있는데요, 그것이 바로 똑같은 장면이라도 드러내지 않으면서 표현하는 방법과 천박한 욕을 쓰지 않고서도 살벌한 분위기를 표현해 낼 수 있는 능력을 보여주는 것입니다. 이는 비단 소설만이 아니라 영화도 마찬가지겠지요. 독자에게 보여지는 장면을 직구를 던져 표현하는 것은 고등학생도 할 수 있는 일입니다. 독자로 하여금 상상하게 해 주는 것이 좀 더 높은 완성도를 가진 작품들의 특징인데요, 이것을 가능케 하는 수단이 바로 문장입니다. 압도적인 묘사로 인한 분위기 연출. 개새끼로 느껴지는 인물에게 야이, 개새끼야, 하고 대사를 치는 건 참으로 빈곤한 상상력일 뿐더러 고민 없는 연출 아니겠습니까? 그렇게 직접적으로 표현하지 않더라도 장면 묘사와 상황, 멋진 비유 등을 통해서 얼마든지 독자로부터 그 개새끼가 개새끼 이상으로 느껴지게 할 수 있단 말이지요. 그게 또 소설가의 능력이 될 터이고요.

여하튼 이 작품은, 나름 작가에 관해 호의적인 관심을 갖게하는 정도의 수준으로 충분했습니다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=18128263" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">