‘2022 개정 국어과 교육과정’에 따른
초등학교 1학년 2학기 국어 활동 교과서 수록작,
독특한 전학생과 친구가 되는 과정을 유쾌하게 그려 낸 그림책

어린이들에게 전학생은 낯설기 마련입니다. 낯선 아이를 친구로 받아들이기까지는 시간이 필요하지요. 그래서 아이들은 으레 전학생 친구를 보며 약간은 경계하기도 하고, 조금만 다른 행동을 해도 ‘저 아이는 좀 이상해.’ 하는 편견을 가지게 되기도 합니다. 그렇지만 사실 친구도 한 명 없고, 낯선 환경에 혼자서 적응해야 하는 전학생이야말로 가장 무섭고 외롭지 않을까요?

『우리 학교에 이상한 친구가 전학 왔어요』는 주인공 ‘나’의 반에 ‘마셜 암스트롱’이라는 친구가 전학을 오면서 이야기가 시작됩니다. ‘나’가 보기에 마셜은 조금 독특해 보입니다. 생김새도 어딘가 다른 것 같고, 식사 시간에 챙겨 오는 음식도 좀 달라 보이지요. 운동회에도 참가하지 않고, 텔레비전을 보는 대신 신문을 읽는다고 합니다. ‘나’는 어쩐지 모르게 마셜이 우리 학교와 전혀 어울리지 않는다고 생각하지요. 과연 ‘나’는 마셜과 가까워질 수 있을까요?

사실, 생김새와 취향만으로 ‘나’와 ‘너’를 구분 짓는 것은 어려운 일입니다. 이 책은 낯선 친구에게 거리감을 가진 주인공이, 천천히 친구와 가까워지는 과정을 자연스럽고 유쾌하게 그려 내 독자의 공감을 이끌어 냅니다. 점점 다문화 되어 가는 우리 사회에서 어린이들이 다양성을 받아들이는 마음을 키워 낼 수 있는 메시지를 담아, 유수의 전문가들에게 인정받고 교과서에 수록되었습니다.