치솟기만 하는 대학등록금, 대학생을 빚쟁이로 내모는 등록금 대출,
실업 문제, 비정규직, 저임금, 공무원 시험 열풍…….

결코 화사한 청춘일 수 없는 그대들, 이 모든 것이 과연 20대들만의 문제인가?

이 책의 큰 주제는 젊은이들이 괴로운 지금의 한국사회가 과연 20대만의 문제인가? 라는 것이다. 비정규직, 저임금, 학벌과 같은 것들은 20대뿐만이 아닌 한국 사회 구성원 모두의 문제이다. 이 지점에서 저자는 소위 ‘88만원 세대론’을 부정한다. 20대가 겪고 있는 이 현실의 원인을 기성세대에 전가할 것이 아니라, 이런 사회를 만드는 게 무엇인지, 그 근본적인 ‘강자’를 찾아내어 바꾸어야 한다고 강조한다. 또 저자는 묻는다. “그럼 신자유주의에 동의하지 않는 이들이 모여 소리를 지르면 세상이 변할 것인가?” 나이가 권력이 되고 위계질서가 강요되는 권위적인 사회 분위기가 지속되는 한, 이 세상은 변하지 않는다. 여전히 젊은 청춘은 싱그럽게 피어나지 못할 것이다. 그러므로 20대가 해야 할 일은, 바로 이 권위의 문화를 바꾸는 것부터라고 말한다.