마크 레비는 우리나라에도 이제 많이 알려졌지만 자국인 프랑스에서 무척 유명한 작가인가 보더라. 거의 기욤 뮈소랑 비슷한 것 같다. 그래서인지 기욤 뮈소와 전혀 다른 문체같지만(사실 번역본이라 문체까지 논할 수는 없겠지만) 줄거리나 스토리텔러로서의 역량은 역시 뛰어난 것 같다. 이 책 '밤'도 1, 2권에 나뉘어서 천체물리학자인 아드리안과 고고학자인 키이라의 사랑과 모험을 그리고 있다.

하지만 그렇고 그런 로맨스만을 생각해서는 안될 것 같다. 이 책을 읽다보면 은근히 유머스럽고 웃기는 구석이 있는 대사나 상황이 있으며 눈물이 흐르는 감동적인 장면들이 있다. 인간의 희노애락이 잘 표현되었다고나 할까. 그러면서 프리메이슨이나 비밀스런 아카데미의 분위기와 인류의 기원을 찾는 키이라가 찾아다니는 조각의 비밀들이 아주 잘 묘사되어 있다.

가령 그들이 찾아나서는 혹은 찾아나서게 될 세계의 방방곡곡과 그 조각들을 찾아나서기 위해 추적하는 유물이나 장소에 대한 가설과 이론이 아주 그럴 듯 하다. 이들 아드리안과 키이라의 모험을 따라서 다니다 보면 중국 베이징에서부터 쓰촨성, 아테네, 암스테르담, 파리, 런던, 스코틀랜드, 모스크바까지 숨가쁘게 쫓아다니기 바쁘지만 이내 그들의 모험에 동화되다 보면 그저 자연스럽게 그 장소에 가 있게 됨을 경험하게 될 것이다.

1권의 절반 앞부분의 키이라를 구하러 중국으로 떠나는 장면들과 이보리 교수와 월터의 이야기들이 실제인지 꿈인지 혼란스러워 다시 돌아가 읽곤 하였지만 그 부분만을 잘 정리하면 그 다음부터는 2권까지 일사천리로 읽힌다. 가끔 마크 레비만의 대화법이랄까 등장인물간의 언쟁으로 보여지는데 그것 또한 독특한 것 같다. 어찌보면 주인공들이 예민하면서도 순진하다고나 할까.

2권에 이르러서도 여전한 두 사람의 애정행각은 살짝 질투심이 날 정도였지만 끝으로 갈수록 고고학적인 진실이 흥미진진해지고 하나하나 맞물려서 밝혀지는 부분들이 있다. 영화로 만들어진다면 인디아나 존스같은 멋진 작품으로 탄생될 것 같다. 하지만 이 책은 진중한 팩션으로서의 위엄은 떨어지는 것 같다. 조금만 더 <다빈치 코드>적인 전개와 결말이었더라면 좋았을 것을...여름날에 어울리는 한편의 모험과 사랑과 고고학적 비밀 이야기..같은 독서를 할 수 있는 시간이어서 즐거웠다.