한반도 중서부지역에서, 쌀농사의 집약적 형태라 할 수 있는 수도작의 기술체계를 운용하던 청동기시대 중기 사회의 광역적 혹은 국지적 정치경제의 특징을 이해하는 것이 이 책의 주요 논점이다. 보다 전통적인 고고학의 주제와 연관지어보자면, 이러한 시도는 농업집약화와 사회복합화의 관계를 살펴보는 작업의 일환이라 할 수 있다.