방송가에서 한동안 떠들썩했었던 가수 김정민씨의 결혼, 그리고 그의 결혼한 아내가 일본에서 나고 자란 분이라는 사실 좀 놀랍기도 했었던 것이 엊그제 일 같은데 벌써 귀여운 아이들까지 있다는 사실을 이 책을 처음 보고 알았다.

한때 김정민씨가 모 TV 방송에서 아내인 루미코씨와 함께 출연해서 신혼 초에 있었던 한일간의 문화적 차이를 이야기하면서, 일본 음식이랑 한국 음식이랑 달라서 힘들어한다는 이야기를 한 적이 있는걸 기억한다. 일본 음식은 매일매일 식단이 다양한데 한국은 밑반찬을 만들어 두어서 매일매일 같은걸 먹어야 한다고 울었다던 이야기였는데, 참 수긍이 가면서도 재미있었던 일화로 아직까지도 기억에 남는다.

그런 그녀의 요리책이라고 해서 더욱 관심이 갔다.

일본요리는 이미 일본에서 생활하면서 어느 정도 접했다고 자부하는 편이고, 또 일본 가정 요리 중에서 잘 하는 메뉴도 몇가지 있긴 하다.

일본 요리의 기본은 일단 재료를 가지고 단 시간에 조리하는 간단한 조리법이 많다는 사실이었는데, 처음엔 내 입맛에 안 맞는것도 몇가지 있었지만, 적응되니 그런대로 괜찮았던 맛으로 기억한다. 게다가 건강에도 좋을 것 같은 메뉴도 꽤 많았던 것도 말이다.

사실 처음에는 우리나라 사람이라고 해서 한국요리를 다 잘하는건 아닌지라, 마찬가지로 일본인이라고 해도 일본 요리를 다 잘 하는 것은 아닌지라 그녀도 분명 방송인이라 기대를 별로 안 하고 본 것도 사실이다. 그런데 탁월한 그녀의 재능은 요리에도 있었던 것 같다.

탁월한 그녀의 감각으로 하나하나 소개하는 요리들이 일본 가정 식탁에 나올법한 메뉴들부터 그녀 자신이 개발한 요리인 듯한 다양한 요리들이 하나하나 소개되는데 꽤 근사하다.

게다가 만들기도 그리 어렵지 않아 보였고, 초보 요리사라면 반듯반듯, 또는 칼질이 서툴거나 했을텐데 감각이 탁월한 것 같았다.

그리고 이 책의 즐거움은 바로 요리를 접하는 것만이 아니라 김정민씨와의 만남에서 결혼, 그리고 알콩달콩 살아가는 이야기까지가 몽땅 들어있다는 사실. 바쁜 일상 가운데서도 자녀들을 위해 챙기는 그녀의 살뜰한 모습도 엿볼 수 있었다.

첫 부분에서는 역시 요리의 기본인 이 책에서 사용한 계랑법에 대해서 소개한 다음, 나도 만들어본 적이 있는 '톤지루(돼지고기와 우엉 등을 넣고 일본 된장을 베이스로 한 국)'부터 시작하여 일본 떡집에서나 맛보았던 꼬치 경단인 '미타라시당고'까지 종류도 다양하다. 특히 아이들과 함께 요리하는 모습이 정말 정겹고 따라해보고 싶은 부분이었다. 우리 아들도 요리 같이하기를 좋아하는데 이 책에 소개된 메뉴로 같이 할만한 메뉴도 제법 많다는 사실을 알게 되었다.

매일 매일 먹는 음식도 좋지만 이렇게 가끔은 일본 가정식에 도전해보아도 좋을 것 같다. 말그대로 오이시이(맛있는) 키친이 될 것 같은 요리들이 가득하다. 게다가 요리만큼 많이 들어간 그녀의 수다도 읽어보니 참 재미있는 것 같다. 요리 잘하는 아내를 둔 김정민씨의 행복한 가정의 느낌이 함께 묻어나는 즐겁고 유쾌한 일본요리책 같은 느낌이랄까.