한설야가 '탑'을 쓴 때는 1940년이다. '황혼', '청춘기'에 이은 세 번째 장편소설이다. 중국 무순으로의 이주 후 다시 귀국, 조선프로문학 진영에 가담하고 카프 제2차 사건에 연루되어 1934년 투옥되고 다시 1935년 집행유예로 석방된 후 고향으로 돌아와 인쇄소를 경영하거나 동명극장을 운영하며 '황혼'과 '청춘기'를 연재하고 난 후였다.

한설야의 작품을 대개 이념적 성향이 강한 것으로 생각하지만 그 성향의 성격을 분석해보면 그 이념적 성향이 근대적인 마르크스주의적 사유에 전적으로 대응되는 것이라고는 생각되지 않는다는 점이다. 오히려 그의 이념은 특유의 관념적 강건함 같은 속성을 보이기도 한다. 따라서 그 이념적 특수성을 사유할 수 있는 계기는 '탑' 속에 있을 수 있다는 점도 지적해둘 필요가 있겠다.