영국발 범죄심리학에 관한 소설입니다. 우리나라에 처음 소개되는 작가가 아닌가 싶은데요? 일단 그러므로 아시는 분은 아시고 모르시는 분은 모르시는 사실에 대해 알듯 모를 듯 설명을 좀 해드리고 넘어가겠습니다.

제프리 디버씨가 다루는 링컨 라임 시리즈는 그러니까, 법과학에 관한 이야기입니다. 법과학은 말 그대로 범죄 현장에 존재하는 미량의 증거물들을 채취하여 과학적으로 현장 상황을 유추하고 그를 통해 범인에 관한 정보를 수집하는 것이고요, 법의학은 또 따로 있습니다. 법의학은 얼마 전 스브스였나 엠본부였나 안 봐서 모르겠지만 여하튼 방영했던 박신양 주연의 싸인이란 드라마에 나왔던 내용이어요. 피해자 시체를 검시하여 피해 상황을 유추해내는 것이지요. 퍼트리샤 콘웰 아주머니의 작품들이 법의학에 관한 소설들입니다. 그리고 범죄 심리학은 프로파일링이라고 해서요, 또 다른 분야에요. 이건 앞에 말씀드린 모든 정황을 분석하여 범인의 심리적 패턴을 유추해내는 것입니다. 그러니까 밀폐된 강의실에서 자꾸 방귀를 끼는 사람의 특징은 대개 엉덩이를 씰룩거리며 걷는 편이고 30대일 확률이 높으며 핑크 셔츠를 주로 입고 딸기 우유를 마시는 경향이 있는데, 놀랍게도 그들은 여성일 확률이 더 높다, 뭐 이런 식으로 범인의 카테고리를 점점 줄여나가는 것이지요.

이 소설은 그러한 프로파일러 토니 힐이 등장하는 작품이에요. 토니 힐이라고 주인공 이름이 정확히 명명된 것을 보면 이 또한 시리즈 물인가봅니다. 기존의 범죄 스릴러물과는 조금 색다른 재미가 있더군요. 책의 구성은, 범인을 추적하는 프로파일러와 경찰들의 시각에서 주로 이끌어가지만 각 챕터마다 범인의 시각에서 쓴 1인칭 시점의 이야기가 삽입되어 있습니다. 그러니까 추적자의 추론과 범죄자의 실질적인 상황이 번갈아가며 전개되는 것이지요. 어디선가 이런 형식을 본 기억이 있는데 그게 뭐였는지 정확한 기억은 안나네요. 디버 씨의 작품 중에도 그런 경우가 있었던 것 같은데 그건 여하튼 전체적으로 3인칭인 가운데 범죄자의 시각이 드러나는 것이었으므로 이 작품과는 형식이 조금 다릅니다.

저는 소설을 국가별 카테고리로 분류하여 제 블로그에 정리해놓고 있는데요, 그중 영국과 미국은 그냥 합쳐서 기록하고 있습니다. 영미소설, 이렇게 말이죠. 지들끼리야 지지고 볶고 누가 더 찌질하니 야단들을 떨지만 우월한 코리안이 보기에는 단팥 호빵이 더 맛있니 야채 호빵이 더 맛있니를 따지는 것으로 밖에 보이지 않습니다. 둘 다 여름에 먹으면 짜증난다고!

그런데 소설은 솔직히 좀 그 특성의 차이가 큽니다. 미국은 우리가 흔히 알 듯 그냥 좀 논리적으로 딱딱한 분위기가 좀 있지요. 하드보일드 타입이라는 게 그래서 미국에서 만들어진 게 아니겠습니까. 그런데 영국은 조금 달라요. 영국은 봄을 제외하고는 일년 내내 아주 그지 같은 날씨여서 전반적으로 좀 우울합니다. 거긴 페인트도 그렇도 도시의 색도 그러하며 가게 안의 가구 색깔까지도 다소 차분한 빛을 띠고 있는데요, 기후의 영향인지 소설 또한 그런 분위기를 지니고 있는 편인 것 같아요. 착 가라앉아있죠. 축구를 빼면 에일이나 쭉쭉 빨면서 드럽게 맛없는 피시앤칩이나 잡수는 게 전부인 나라인지라, 런던 시내 아니면 스코틀랜드 글라스고 쯤이나 가야 나이트에서 몸이나 한 번 흔들어 볼까 뭐 그렇습니다. 그나마도 거기 아해들은 또 스모키 화장을 어찌나 좋아하는지 최다 시꺼멓게 눈을 칠하고 돌아다니니 그야말로 마녀의 도시랄까. 요즘도 그런지는 모르겠습니다만, 어쨌거나 그런 전반적인 문화적인 특성이 소설에도 베어있는 거 같아요. 차분하고 조곤조곤한 분위기입니다. 스릴러 물임에도 그러네요. 영국 작가 중에 로버트 해리스의 성향도 약간 그런 편이죠. 그런데 저는 개인적으로 그런 분위기를 싫어하지 않습니다. 취향에 맞지 않으실 분들도 있겠지만 말이죠. 어쨌거나 영국 심리 스릴러의 대모 시라는 손도 아닌 발 맥더미드의 토니 힐 시리즈 1탄이고요, 전체적으로 나쁘진 않았으나 앞으로 좀 더 두고 봐야 진가를 알 수 있을 것 같은 작품이었습니다.

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