‘요즘 60대’를 준비하는 희망 보고서
저자 찰스 핸디가 친구의 예순 번째 생일 파티에 갔다가 문득 느낀 바가 있어 기획한 책이다. ‘요즘 60대는 옛날 60대와는 다르구나, 적어도 여성들은. '파티에 참석한 60대 여성들은 향후 10년의 소망을 얘기했다. 그들에게 60대는 젊진 않지만 아직 늙지도 않은, “아이들도 다 크고, 돈도 벌 만큼 벌었고, 그리 바쁘지도 않은”, 일종의 자유시간이었다. 실제로 60이란 나이를 100세 시대 계산법으로 계산해보면 42세, 한창 기운이 왕성하고 활동이 활발한 나이다.
다양한 배경과 경험을 지닌 각계각층의 60대 여성 29명을 선정했다. 이들이 직접 글을 쓰고, 찰스 핸디는 그 글을 다듬고 서문을 썼다. 사진은 엘리자베스 핸디가 맡았다. 이렇게 해서 나온 책이다. 29명 중에는 ‘바디샵’의 창립자 아니타 로딕과 ‘리스의 음식와인 학교’를 만든 프루 리스 같은 유명인도 있지만, 대부분은 20대에 결혼해서 애 낳고 남편 그늘에서 살아온 평범한 여성들이다. 그러나 이들은 같은 나이 대의 여성들과 같은 행로를 걸으면서도 미래를, ‘나’를 잃지 않았다는 점에서 비범하다. 이들의 ‘전혀 60대 같지 않은’ 얼굴은 그 증거이다.