정한숙은 본격적인 작품활동을 시작한 1955년 이후 40년 가까운 세월동안 작품 발표를 한 해도 거르지 않았으며, 장편도 상당한 양을 발표하였다. 그러나 그는 작품의 양만큼이나 많은 갈래의 경향을 보여주었기에 한 편의 논문으로 정리하기 난감한 작가였고, 그로 인해 연구가 턱없이 부족한 작가였다. 이 책에 실린 작가론과 작품론들은 이러한 상황에서 찾은 주요한 연구결과물이다.