세계의 지붕 티베트에 전해 오는 옛이야기
티베트 사람들의 슬기와 해학이 담긴 옛이야기
말리 작가의 아름답고 토속적인 그림

「세계의 전래동화」 제15권 『요정에게 장가든 소년』은 ‘세계의 지붕’이라 불리는 티베트 고원에 사는 티베트족 사이에 전해 오는 옛이야기 열한 편을 담은 책입니다. 여기에 실린 이야기들은 지금으로부터 백여 년 전 영국의 군인 오코너 대위가 티베트에 파견되어 2년간 머물면서 갖은 고생 끝에 채록한 것입니다. 그는 여러 계층의 사람들로부터 다양한 소재의 이야기들을 수집하였으며, 가능한 한 들은 그대로의 이야기를 기록하기 위해 노력했습니다. 덕분에 이 이야기들은 순수한 형태로 전해질 수 있었습니다.

책에 담긴 이야기들에는 티베트의 풍물과 티베트 사람들 특유의 슬기와 재치가 잘 드러나 있습니다. 호랑이와 노루, 늑대, 토끼 같은 산짐승들과 생쥐와 참새같이 사람들 가까이 있는 동물 등 갖가지 동물들이 등장하여 익살을 부리고 지혜를 깨우쳐 줍니다. 그리고 유목 민족의 기품이 담긴 신비로운 모험 이야기들은 또 다른 재미를 선사합니다. 친근하면서도 색다른 이 이야기들을 읽다 보면, 오랜 역사와 전통이 깃든 신비로운 땅 티베트에 조금 더 다가갈 수 있을 것입니다.

티베트의 전래동화들은『도깨비 신부』로 잘 알려진 만화가 말리 작가의 그림을 만나 한층 빛을 발합니다. 나뭇잎 하나, 구름 한 점, 사람과 동물의 표정 하나하나까지 민속적인 향취가 물씬 느껴지는 화려한 색채의 삽화들은 신비롭고 힘찬 기운이 담겨 있습니다. 아름다운 그림들과 더불어 이야기마다 생생한 재미를 느낄 수 있습니다.