관심이 사랑이 되면 그것은 긍정이 된다. 관심이 간섭이 되면 그것은 고통이 된다. 관심과 무관심은 우리의 삶에서 지혜롭고 적절하게 잘 배합이 되어야 할 듯하다. 그것이 사랑이 바탕이 되어야 하는 것은 당연하다. 관심도 무관심도 사랑이 바탕이 되면 살리는 관계가 만들어 진다. 관심은 의욕을 불러 일으켜 주고 무관심은 질책과 격려의 의미로 나타나기도 한다.

이 책의 제목은 상당히 도발적이다. 신경을 쓰지 말라. 신경을 쓰면 일이 더욱 꼬일 수 있다. 가만히 두면 일이 잘 풀려나가는데 마음을 가지니까 오히려 부정적으로 나타난다. 우리의 삶 속에서 흔히 만날 수 있는 일이다. “반풍수 집안 망하게 한다.” 는 말이 있다. 제대로 하지도 못하면서 관심을 가질 때 그런 결과가 나타난다. 가령 물건을 만드는데 부속품을 제대로 끼워야 하는데 엉뚱하게 끼워 놓으면 다음 부분이 맞지 않는다. 그런 경우 온전하게 하기 위해선 처음부터 다시 시작해야 한다. 그러기 위해서는 원상 복귀하는 하지 않아도 될 일이 생겨난다. 오히려 관심을 가지지 않는 것이 일을 도와주는 것이다. 이 책은 그런 놓음과 여유를 생각해 보게 하고 있다.

모든 일에 관심을 가질 이유가 없다. 더불어 살아가는 공간에서도 자신의 달란트를 잘 살려나가면 된다. 모든 사람이 모든 면에서 완벽할 수는 없다. 아니 그래서도 안 된다. 서로 어울려 살아가는 시공간에서는 각자의 몫이 있다. 그런 몫을 각자가 해나갈 때 성취욕을 느끼며 공동체에서의 소속감도 느낀다. 구태여 혼자서 다 할 필요가 없다는 말이다. 아니 그래서도 안 된다는 말이다. 옛날 우리 사회가 자급자족할 때와 지금 서로의 능력을 공유할 때, 어느 때가 풍요로운 생활을 하고 있는가를 따져보면 쉽게 생각할 수 있으리라.

이 책은 오랜 시간 베스트셀러의 위치에 있다. 세계적으로 독자들에게 절찬리에 읽히고 있고, 영향을 주고 있다. 삶의 문제를 파고들어 놀라운 통찰력을 제시하는 마크 맨슨, 그는 웃게 만들다가도 갑자기 진지하게 만들어가는 재주를 지니고 있다. 그의 글은 그 산물이다. 오늘날 가치관을 상실하고 살아가는 사람들에게 기지가 넘치는 깨달음을 주는 이 책, 아마 삶에 새로운 기회를 제공하는 내용들로 되어 있지 않을까 생각해 보고 있다.

읽기가 그리 어려운 글은 아니다. 하지만 깜짝깜짝 놀라게 하는 생각들이 곳곳에 산재해 있다. 우리는 그것들을 찾고 만나면 된다. 우리의 능력에 닿는 가장 중요하다 생각되는 것만 간직하라. 부정적으로 생각하지 말라. 그것을 수용하면 오히려 긍정이 된다. 신경을 끄라 그것이 인생의 터닝 포인트가 된다. 신경 끄기는 다름을 수용하는 것이다. 행복은 문제를 먹고 자란다. 당신은 행복을 위해서 어떻게 투쟁을 하는가? 행복은 문제를 해결하는데서 나온다. 고통을 끌어안아라. 평범 속에 비범이 있다. 초인주의적인 생각을 버려라. 고통은 피해서 되는 것이 아니다. 끌어안을 때 해소 된다. 더 나은 가치를 선택하고 책임을 져라. 실패를 수용하라. 뭐라도 해라. 이처럼 쉬운 내용들로 이루어져 있다. 문자적으론 어렵지 않다. 하지만 그 내면의 행위는 그리 쉬운 것은 또 아니다. 이런 것들을 과감성과 실천력으로 만나가야 한다. 그것이 이 책에서 우리들에게 원하는 일이다.

흔히 얘기하는 긍정적인 이미지의 언어들은 아니다. 해학이 있고, 역설의 미학이 곁들인 통찰의 의미가 살아있는 언어들이다. 외형적으로 읽으면 모두 부정적인 내용만 담고 있는 듯하다. 하지마라, 그만둬라, 멈춰라, 틀려라 등의 말들이 주는 뉘앙스가 그렇다는 말이다. 하지만 그 속에 깊은 혜안을 드러내고 있다. 가령 배고픈 아이가 ‘엄마 집에 안 가’ 라는 말을 할 때 그 안에 아이의 ‘밥 줘’ 라는 마음이 표현되어 나타나고 있는 것처럼 말이다. 우리는 엄마가 되어 이 책에서 말하는 바를 읽어야 한다.

노력하고, 찾고, 기다리고, 견디고, 수용하고, 이겨 나가고, 진정으로 웃음을 지으며 무엇이라도 해나가게 하는 그런 사람이 되게 이끌고 있다. 무슨 문제이든 그것은 자신의 문제다 스스로 그런 일들을 행해 나가게 만들고 있다. 이러한 자존감을 가지게 만드는 일이 그리 많은 사람들이 공유할 수 있는 내용이 아닐까? 책을 만나는 사람들이 지녀갈 지신의 변화, 그것이 이 책이 가진 궁극적인 목적이 될 것이라는 생각을 해본다. 자기 문제를 스스로 책임지고 상대에게 책임을 묻지 않는 것을 진정한 사랑으로 보고 있다. 역설적이겠지만 피해를 당한 사람에게 그것은 네 탓이다. 스스로 이겨나가라고 해야 사랑이라고 한다. 아프겠지만 문제의 당사자에게 그것은 보약이 된다. 이런 각도에서 진정으로 상대에게 다가가야 한다. 그것이 신뢰다. 신뢰가 무너지면 관계도 무너진다. 신뢰를 통해 도움을 주고받을 수 있고, 아니면 혼자인 것이 낫다고 본다.

책은 억지를 권하지 않고 있다. 기존의 해결 방법과 다른 방식을 제시하고 있다. 그것이 사이다처럼 시원하게 마음에 다가온다. 고정적이고 윤리적인 선지식들이 문제를 해결하는 것이 아닌 예들을 많이 제시한다. 그리고 독특한 반론이 전개된다. 가령 거부를 미덕으로 여기는 일이라든지, 죽음을 깨달음의 도구로 인식한다. 특별한 책이다. 역설적인 지혜가 지는 태양을 다시 떠오르게 하고 있다.