이 책을 쓴 사라 밴 브랜스낙이 누군지 찾아보니 워싱턴 포스트 등에서 기자로 일하고 칼럼을 쓴 사람이란다.

책의 뒷장에는 오츠라 윈프리가 직접 한 말인지는 모르겠지만 그녀의 찬사가 실려 있고 각 언론사들의 호평이 실려 있다.

이 사람들, 이 책을 읽어보기는 한 걸까?

누구와도 함께 할 수 없는 나만의 행복찾기를 위한 여행이 이 책의 컨셉이다.

이 책의 내용은 참으로 간단하다.

어느 날 책쓰기를 결심한 저자가 그 결심의 근간이 된 유명인의 글을 보여준다.

그리고 그 유명인의 말의 힘을 빌려 자신의 논리를 정당화시킨다.

딱히 틀린 말은 아니다.

저자가 빠진 오류의 늪은 유명인의 말은 모두 진리고, 진실이라는 스스로의 함정에 빠져 버린 것이다.

예를 들면,

시인 잘랄 우딘 루미는 우리를 일깨운다. "당신의 내면에는 당신이 모르는 예술가가 있다. 이를 당신이 알고 있다면, 우주가 시작되기 전부터 알았다면, 그렇다고 빨리 말해보라."

중략

당신이 태어난 이유는 당신의 세상에 지울 수 없는 흔적을 남기기 위해서다. 라든지

소설가 앨리슨 루리는 이렇게 고백했다. "나는 연필과 종이, 그리고 혼자 있는 시간만 있으면 세상을 바꿀 수 있다." 진정한 자아를 찾아가는 여정을 기록한 일일 대화는 자신의 세상을 바꿔줄 가장 확실한 방법이다.

저자는 위와 같이 유명인의 말을 쓰고, 거기에 자기 생각을 덧칠하거나 혹은 자기의 생각을 피력하고 그것을 뒷받침해 줄 유명인의 글을 차용하는 형식으로 79개의 짧은 칼럼을 써 놓았다.

책을 읽다 보면 처음엔, "그래, 그렇군.." 하고 어느 정도 수긍할 수 있다.

그러나, 책의 3분의 1 지점을 지날 땐 하품이 나온다.

이 책의 내용은 우리가 살면서 한 번씩 들어 본 이야기나, 우리가 가졌던 생각, 혹은 다른 책에서 읽었던 내용들이다. 저자는 왜 그렇게 유명인의 말 한 마디에 집착했을까?

자기 생각에 정통성을 부여하고 싶은 걸까? 자기 글에 자신이 없었을까?

소문난 잔치집에 먹을 것 없다는 말처럼, 온라인, 오프라인에서 한 때 이 책의 광고를 하도 많이 해 대서 얼마나 대단한 책일까 궁금했었다.

개인적인 선호도 차이는 읽겠지만, 이 책 [혼자 사는 즐거움]은

나의 [책 읽는 즐거움]을 빼앗아 가버렸다.

ps. 이런 리뷰 쓰면 yes24에서 안 좋아 할려나?

오래 전에 전공 도서 읽고 하도 형편 없어서 정직하게 리뷰를 썼더니 책의 저자인 교수에게서 연락이 온 적이 있었다. 설마 미국에서 전화오진 않겠지..