'만년제'는 1996년 7월 조선정조시대의 권농정책을 설명하는 농업용 수리시설(저수지)의 가치를 인정받아 경기도기념물 제161호로 지정된 문화재였다. 하지만 현장의모습은 지정 목적과 일치하지 않았다. 평범한 사람들에게 만년제는 그저 연못으로 보일 뿐이었고, 사실이 연못이었다. 이 책은 르포르타주와 역사의 미스터리를 퍼즐처럼 풀어가는 과정을 결합시킨 책이다. 평범한 사람의 상식으로 역사학게의 허구를 파헤친다.