기자여, 사실을 말하라! 이름을 밝혀라!
언론탄압과 자기 검열의 유령, 한국 신문에 뿌리 박은 피동형과 익명 표현을 고발한다!

저널리즘의 제1 원칙은 ‘진실의 추구’다. 이를 위해 외면해서는 안 되는 필수 조건이 있다. 바로 객관보도다. 기자가 비객관보도를 할 때, 그 보도 문장은 몇 가지 특징적인 표현양식을 띤다. 그중 오늘날 한국 언론의 객관보도를 해치는 ‘주범’이라 부를 수 있는 것은 바로 무주체 피동형 표현이다. ‘~인 것으로 판단된다’, ‘ ~로 이해된다’ 따위가 이에 해당한다.

1980년대 기자들은 주로 정치권력의 ‘사실’에 대해 정확성과 공정성, 객관성이 떨어지는 기사를 쓸 때 자주 피동형 표현을 쓰곤 했다. 그런데 독재 권력을 미화할 일이 없는 오늘날에도, 기자들은 당시보다 훨씬 더 광범위하고 습관적으로 피동형 표현을 사용하고 있다. 이제 피동형 문장은 사설이나 해설·칼럼뿐 아니라 사실을 직접적으로 전달해야 하는 스트레이트 기사에까지 광범위하게 퍼졌다.

기자들이 권력을 미화하면서 피동형 뒤로 숨었던 것은 차마 버리지 못한 기자의 양심에서 나온 행동이라고도 할 수 있다. 피동형 문체는 곧 부끄러움에서 나온 문체인 셈. 그 발로가 무엇이었든, 피동형 표현은 비판을 면하기 어렵다. 비단 ‘우리말 바로 쓰기’를 잘못했기 때문이 아니다. 기자로서 지켜야 할 ‘글의 도리’를 지키지 못했기 때문이다. 한국 언론은 시대의 변화에 발맞추지 못한 채 그 음험한 ‘문체의 유산’을 남겼고, 이는 객관보도의 회복으로 나아가야 할 우리 저널리즘의 발목을 여전히 붙잡고 있다.

이 책에서 저자는‘피동형과 익명의 사슬’을 끊어내고자 한다. 이를 위해 피동형과 익명이 암약하는 신문 기사의 오염 실태를 고발하고, 한걸음 더 나아가 이러한 문장의 실제 사례를 낱낱이 찾아내 바로잡는다. 이로써, 현직 기자는 물론 저널리스트의 길에 들어서려는 이들에게 올바른 보도 문장 작성의 방법을 제시한다. 아울러 피동형과 익명 표현을 사용하지 않은 바람직한 기사문과 유명 문장가들의 칼럼을 소개하여, 오늘날 한국 보도 기사 문장의 절망적 풍경 속에 숨은 한 줄기 빛을 발견해내고 있다.