"인생에서 유일하게 확신할 수 있는 것은
죽음과 세금뿐이다."

『거의 모든 죽음의 역사』는 사망 진단에서부터 매장과 장례, 추모 문화, 시신 보존 방식에 이르기까지 죽음이라는 개념에서 파생된 다소 무거울 수 있는 각각의 주제를 생동감 있게 풀어나가고 있다. 이제는 영화에나 등장하는 미라가 한때 특효 약제로 활용되었다는 사실이 선뜻 이해가 되는가? 시신을 먹는 풍습이 단순한 식인 행위가 아니라 고인에 대한 일종의 애틋함과 존경의 표시인 종족이 있다면 믿기는가? 사후 섣불리 입관 및 매장된 탓에 관 속에서 혹시나 숨이 붙어 있을 가능성에 대해 조금이라도 생각해 보았는가?

이 책은 다사다난했던 죽음의 역사를 속속들이 파헤치며 고대는 물론 현재에도 벌어지는 기이하면서도 섬뜩한 각종 의식을 소개한다. 저자는 생물학, 윤리, 법학의 영역을 넘나들며 다양한 일화로 독자들을 매료시킨다. 오싹함을 선사하는 동시에 유쾌하고도 유익한 이 책은 최후의 금기이자 유사 이래 언제나 인간과 함께해온 죽음이라는 영역의 모든 것을 철저히 들춰내고 있다. 심지어 우리가 굳이 알고 싶지 않았던 부분까지도 담겨 있다.