그냥 묻어두고 숨겨두어도 좋을 인물을 굳이 들춰내 왜 우리의 아픈 상처를 다시 들여다보려 하는가. 나에게 묻고 또 물었다. 위기에서 나라를 구한 영웅들의 이야기도 많은데, 달콤하고 애절한 사랑이야기도 많은데 왜 하필 나라를 위태롭게 만든 스파이 이야기 인지, 나는 묻고 또 물었다. 친일파 청산만 제대로 되었더라도 나는 배정자에 관해 쓰지 않았을 것이다. 하지만 배정자를 비롯해 친일 인사들은 광복이 된 뒤 반민특위에 의해 체포되었지만 얼마 가지 못해 슬그머니 풀려나 버리고 말았다..... (작가의 말 중에서)

우리나라만큼 친일파에 대해 관대한(?) 나라가 있을까? 역사를 공부하면서 늘 생각하는 것이 있었다. 내가 “왜” 지금 이 나이에 학창시절에도 열심히 하지 않았던 역사 공부를 시작했고, 열심히 하는가? 이유는 딱 하나다. 이 사회가, 우리 사회가 그런 역사적 사건을 교훈삼아 다시는 그런 일이 반복되지 않았음 하는 나름이 바람 때문이었다. 물론 나 하나가 역사 공부를 한다고 이 세상이, 우리나라가 변하지 않는다. 하지만 모르는 상태에서 언론을 따라가는 것보다는 알고 나서 비판하는 것이 나을 것 같았다..

우리나라는 아마.. 친일파를 청산할 수 없을 것이다. 미국이 우리나라를 반으로 갈라놓고 사람을 보니.. 독립운동을 하는 사람보다는 친일파들이 훨씬 자신들의 구미에 맞았을 것이다. 친일파만큼 급변하는 세상에 빨리 적응하는 인물도 드물었을 테니까.. 미국은 친일파들이 빠르게 친미로 돌아서는 모습을 보고 그들에게 요직을 맡겼다. 정치, 경제, 사회... 어디에든 친일파들이 빠르게 모습을 바꾸고 좋은 자리를 점령해 나갔다. 그런 사람들이 요직에 앉아 있는데 그들이 목청껏 친일파 청산에 큰소리 내겠는가?

우리의 역사를 공부하다 보면 한숨과 한탄이 절로 나온다. 어쩜 이렇게도 아둔한 지... 늘 똑똑한 인재들이 많다고 말하지만 그 인재들을 아우르고 포용할 큰 그릇은 없는 것 같다. 이 책을 읽으면서 배정자, 아니 배분남의 인생을 다시 생각해 보았다. 철저하게 일본 사람, 일본 여자, 일본 정신을 가지고 산 이 사람을... 몸도 미모도 무기가 된다면 우리나라를 위해 써(?) 주었다면 얼마나 좋았을까? 그렇다면 또 다른 우리의 미래가 만들어지지 않았을까? 철저하게 일본을 위해 살다간 그녀가 죽은 나이는 여든 한 살. 어느 누구도 그런 배정자를 심문하지 않았고 심판하지 않았다. 누구보다도 오래 장수를 했다는 것이 화가 났다. 그녀는 자신의 인생을 무차별하게 난도질한 조선을 무척이나 싫어했지만 그녀는 알까? 일본을 위해 아무리 열심히 일했어도 그 뿌리는 영원히 조선이라는 사실을..

좋은 것만 알고 아픈 것을 숨기는 것은 올바른 역사관은 아니라고 생각한다. 아프고 부끄럽고 속상하지만 알아야 한다. 그래야 다시는 그런 일들이 반복되지 않을 테니까.. 책을 읽다 제일 화가 났던 것은 배정자 그녀가 직접 위안부를 결성했다는 대목이었다. 자신이 기생출신이고 몸으로 세상을 다 가졌던 날이 있었지만, 그렇다고 다른 이들의 인생까지 몸으로 지배할 수는 없다. 늘... 일본이랑 연관 된 책을 읽으면 흥분하고 화가 나고 열 받는 나를 발견한다. 하지만 열 받고 화가 나더라도.. 알아야 한다. 다시는 이런 역사가 반복되지 않도록 관심을 가져야 한다.

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