개인과외와 학원 수업을 받으면서 밤늦게까지 공부하는 학생들. 오로지 공부에만 매달리지만 성적은 오르지 않는다. 이것은 자기 스스로 공부하지 않고, 다른 사람들이 짜준 스케줄에 따라 주입식 공부를 하기 때문. 특히나 다른 아이들이 과외다 학원이다 하면서 밤늦게까지 수업에 바쁜데, 우리 아이만 혼자서 공부하라고 하는 것은 걱정되는 일이 아닐 수 없다.

송인섭 교수는 바로 이런 불안함에 일침을 가한다. 자기주도학습의 중요성을 강조하는 송 교수는 서울의 중학교 2학년 6명을 선발하여 스스로 계획을 짜서 공부하도록 하는 실험을 진행하였다. 6주 후 아이들의 자기 조절 능력은 크게 높아졌고, 혼자서도 공부를 할 수 있다는 자신감이 생겼으며, 성적 또한 향상되었다. 이 실험을 영상으로 제작한 EBS 특별 다큐멘터리 는 방송 이후 학부모들의 폭발적인 호응을 얻었고, 자기주도학습법을 배우고 싶다는 문의가 빗발쳤다.

이 책은 그런 학부모들의 요구에 기초하여, 방송에서 효과를 입증한 송인섭 교수의 자기주도 학습법에 관해 담는 책이다. 자기주도학습법이 왜 중요한지 소개하고, 그 원칙과 방법적인 실천 지침을 실제 사례와 함께 구체적으로 제시한다.