집중이 안 되고 마음이 힘들어 찾아 읽은 책이다. 가와이 하야오 선생에 고양이, 신화전설민담과 문학이라니, 내가 좋아하는 여러 가지가 다 들어있는 책 아닌가! 그러나 읽어가면서 점점 뜨악했는데,,,

일단 책의 내용은 이렇다. 융의 분석심리학으로 일본인의 심리를 연구하여 전문적이면서도 쉽고 따뜻한 글을 써온 가와이 선생이 ‘고양이’를 통해 인간의 영혼을 들여다본다. 고양이를 선택한 이유는 저자가 딱히 고양이를 좋아해서가 아니라, 영혼은 다양한 활동을 하면서 인간이 느낄 수 있는 존재를 통해 모습을 드러내는데, 그 중에서도 특히 고양이가 영혼과 연관 짓기에 좋은 생명체라고 생각해서라고 한다. 뭐 고양이가 스스로 자신의 이야기를 하거나 책을 쓸 리가 없으니 당연히 저자는 인간이 구비전승하거나 창작해 쓴 텍스트에 드러난 고양이를 놓고 인간의 영혼을 말한다. 이집트 신화나 마녀 전설에서부터 호프만의 <수고양이 무어의 인생>, 유럽민담 <장화 신은 고양이>, 르 귄의 <날고양이들>, 사노 요코의 <100만 번 산 고양이>, 미야자와 겐지의 <주문이 많은 요리점>, 그리고 일본 민담 속 고양이 이야기 등등을 다룬다.

물론, 고양이 특유의 성격도 있겠지만, 일반적으로 고양이에 대해 이러쿵저러쿵 말이 많은 인간은 본인의 성격을 그대로 고양이에게 투영하는 경우가 많다. 따라서 옛날부터 인간이 그려온 고양이의 수많은 이미지에는 인간의 특성이 반영되어 있다고 볼 수 있다.

- 본문 26쪽에서 인용

책은 가와이 하야오 선생의 대중을 상대로한 전작들, 그러니까 <콤플렉스>,<울컥 마음이 쏟아지던 날>, <하루키, 하야오를 만나러 가다>에 비해 완성도가 떨어진다. 솔직히, 공부를 덜 하고 쓰셨다. 그냥 심리나 마음만 다룬 책은 저자의 전문 분야여서 그동안 괜찮았을까. 설화와 문학, 시대적 역사적 배경 분석을 같이 한 이 책은 역량 부족이다. 중간 중간에 기본적인 작가나 작품의 서지사항이 틀린 부분도 많았다. (물론, 역자분이 보완해주셨다. 39쪽, 185쪽을 보라) <장화신은 고양이>에서 고양이가 장화를 달라고 한 이유를 서술한 부분은 어처구니가 없었다. 진짜, 공부 덜하시고 썼구나.' 이 이야기에서 가장 중요한 포인트'라는데, 내용이 없다. 억지로 갖다 붙인듯, 설득력도 떨어진다.

이 이야기에서 가장 중요한 포인트는 고양이가 자신에게 장화를 맞춰달라고 한 부분이다. 일본에는 '고양이에 금화'라는 속담이 있는데 장화를 신는다는 건 고양이 입장에서는 정말 ' 가치없는'일이다. 가치가 없을뿐더러 오히려 뒷발의 발톱을 활용할 수 없어 매우 불편하다. 그렇지만 이런 옛날이야기에서는 항상 부자유스럽고 불편한 일을 감수하는 것이야말로 훌륭하다는 역설을 보여준다.

- 63쪽에서 인용

가장 황당한 부분은 아래 인용부분이다. 세상에, 3중 필터(저자, 일본 출판사 에디터, 국내 출판사 에디터)로 걸러내면서도 이런 부분이 책에 버젓이 실려 출간되있니!

(앞부분에 소녀 고양이가 주문을 외어 아버지의 일을 도와주는데 열중하여 오줌을 지리는 이야기가 있다. - 껌정 요약 ) 이렇듯 아버지와 딸의 애정을 묘사하는 부분이 참으로 훌륭하다. 딸의 사랑이 아버지에게 도달하려면 오줌을 지릴 정도의 의지가 있어야 하는 것이다. 현대의 소녀들은 오줌을 지리는 식의 부끄러운 일은 할 수가 없어서 그런지, 차라리 아버지를 버리고 다른 남성과 '원조 교제'를 한다고 한다. 솔직히 어느 쪽이 더 부끄러운 행위일지는 생각해볼 일이다.

- 본문 246쪽에서 인용

글 흐름 상 꼭 필요하지도 않은데 '원조 교제'이야기는 왜 들어갔는지 모르겠다. '오줌을 지리는 것'에는 왜 이리 꽂히셨는지도. 이 부분을 보고 황당해서 저자의 나이와 책 발행연도를 찾아 보았다. (저자는 1928년 생이고 이 책을 2000년, 72세에 쓰셨다.) 마치 수업 시간에 다른 말하다가 여혐 발언으로 새버리는 늙은 교수님같아서. 가와이 하야오 선생의 다른 책과 그 책에 드러나는 저자의 인격을 존경하기는 하지만 이 부분은 경악스러워서 몸둘바, 아니 눈둘 바를 모를 지경이었다.