절망의 땅에서 희망을 보다.

바람이 많아 나무가 크게 자라지 않아 자그마한 소나무가 고슴도치의 털처럼 빼곡하게 솟아있어서 고슴도치 섬, 즉 “위도(蝟島)”라고 불리는 작은 섬에 이규보(李奎報)가 귀양을 간 일이 있다. 고작 20여 일의 유배생활이었지만 이미 이름 높은 문사였기에 그곳에서 대접을 받으면서 지낼 수가 있었다. 그리고 이 고슴도치 섬과의 짧은 인연은 이규보(李奎報)에게도, 위도(蝟島)에게도 하나의 전환점이 되었다. 훗날 <홍길동전>에 나오는 율도국의 모델이었다는 위도(蝟島)는 명문장가인 이규보(李奎報)의 글을 통해 세상에 널리 알려졌고, 이규보(李奎報)는 위도(蝟島)에서의 짧은 유배생활을 마친 후 승승장구하여 당대 최고 권력자인 최우(崔瑀)의 총애를 받았기 때문이다.

유배된 섬은 절망의 땅이었다. 좁은 감옥 안에 가두어지지는 않았지만, 유배는 대부분 기한이 정해져 있지 않은 무기 징역형이었기에 다시 돌아간다는 희망이 보이지 않을 때가 많았다. 그 절망의 땅에 도착해서는 자연스럽게 유배의 고통을 말하지 않을 수 없었다. 그런데 기이하게도 고통의 노래 사이사이에 임금을 그리는 연군(戀君)의 노래도 많이 섞여 있다. 그 노래가 임금의 귀에 들어가 자신을 다시 서울로 불러 주리라는 한 가닥 희망 때문이었다.1)

우리가 국어 혹은 문학 수업시간에 배운 향가형식의 고려속요인 정서(鄭敍)의 <정과정곡(鄭瓜亭曲)>도 그렇다. 하지만 20대의 젊은 혈기로 연산군(燕山君)에 맞선 대가로, 수 차례 한양으로 소환되어 곤장을 맞고 결국 거제도(巨濟島)로 위리안치(圍籬安置)된 이행(李荇)의 경우에는 약간 달랐다. 비록 그가 유배생활 속에서 200여 편의 시를 지었지만, 그것은 고통을 삭히기 위한 안간힘에 불과하였다.

하지만 그는 <해도록(海島錄)>에 거제도(巨濟島)의 고자고개[화자현(火者峴)]를 높은 절개를 지키다 귀양 온 자신의 모습을 투영한2) 고절령(高節嶺)으로 개명(改名)한 것을 기록하여, 고절치(高節峙)라는 지명이 정착하는 단서를 제공함으로써 그가 여기에 머물렀다 갔음을 알려주고 있다.

정쟁(政爭)의 피바람 속에서 나로도(羅老島)로 쫓겨난 노론 4대신의 일인이었던, 이건명(李健命)은 끝내 재기하지 못하고 그곳에서 참혹하게 죽임을 당하였다. 게다가 그의 장사를 지내려던 두 아들마저도 정적에 의해 죽임을 당해 세 부자가 나란히 묻히는 정쟁의 희생자가 되었다

하지만, 같은 노론 4대신의 일인인 조태채(趙泰采)의 아들 조관빈(趙觀彬)은 이건명(李健命)의 뒤를 쫓듯이 나로도(羅老島)로 유배되었지만 꽃으로 외로움을 달래면서 그들이 옹립하고자 했던 연잉군(延仍君)이 영조(英祖)로 즉위 할 때까지 끈질기게 삶을 이어갔기에 결국 유배지를 벗어날 수 있었다.

비분과 강개 속에서 죽음을 앞당기다.

흔히 연산군(燕山君)은 폭군(暴君)으로만 인식된다. 이 책에서도 연산군(燕山君)을 교동도로 유배 온 두 임금 중 연산군은 정치적 역학 관계가 아니라 스스로 방탕했기 때문에 임금 자리에서 쫓겨났다. 그 업보를 지은 여러 이유 가운데 하나로 연산군이 유사 이래 문학을 가장 사랑한 임금이었다는 것도 꼽을 수 있다.3)

라고 평가하고 있다.

그런데 묘하게도 고려의 왕권을 강화시킨 광종(光宗)과 연산군(燕山君)의 행적에서 유사한 점을 볼 수 있다. 그것은 바로 두 사람 모두 왕이 되고 일정기간까지는 선정(善政)을 베풀었지만, 표면적으로는 어떤 이의 밀고를 계기로 폭군(暴君)으로 변모하였다고, 정치적 반대세력에 의해 기록되었다는 점이다.

하지만, 몇 년 전에 정조(正祖)가 그의 최대 정적(政敵)으로 알려진 노론 벽파(老論僻派)의 지도자 심환지(沈煥之)에게 보낸 비밀편지들이 공개되면서, 지금까지 <정조실록(正祖實錄)>이나 <승정원일기(承政院日記)> 같은 공식 사료를 통해 알려진 정조(正祖)와는 다른 모습이 노출되었던 것처럼, 우리가 알고 있는 연산군(燕山君)은 왕권 강화를 위해 신권을 억누르다가 도리어 측근들의 친위 쿠데타에 의해 쫓겨난 비운의 왕이었을 가능성도 부정할 수 없다.4)

그렇다면 교동도(喬桐島)로 유배되어 아들의 죽음까지 본 그가 분한 마음을 못 이겨 유배 2개월 만에 세상을 떠난 것도 당연하지 않은가.

교동도(喬桐島)에 유배된 또 다른 임금인 광해군(光海君)은 폐위된 후 바둑돌처럼 이리저리 옮겨 다니다가 결국 제주도(濟州島)에서 한 많은 삶을 마쳐야 했다. 왕위를 잃은 후에 아내도, 자식도, 며느리도 하나 둘 먼저 떠나 보낸 후 치욕적인 삶을 끈질기게 영위해야 했던 그의 심정을 그가 머물렀던 섬들은 아직도 기억하고 있을까?

조선말의 몇 차례 정치적 전환의 계기가 되는 상소를 올렸던 최익현(崔益鉉)은 국권 수호를 위해 일으킨 의병(義兵)의 뜻을 펼쳐보지 못한 채, 머나먼 이국 땅 대마도(對馬島)로 유배되어, 비분과 강개 속에 곡기(穀氣)를 끊고 그곳에서 생을 마쳤다.

분노를 학문으로 승화시키다.

정약전(丁若銓)하면 모두 <현산어보(玆山魚譜)>5)와 흑산도(黑山島)를 떠올릴 만큼 어쩌면 알려지지 않는 섬이었을 흑산도(黑山島)를 누구나 기억하는 곳으로 만든 장본인이다. 하지만 우리에게 잘 알려지지는 않았지만, 그 당시에 이미 소나무 벌목 금지의 허구성을 비판하고 적극적인 식목정책을 펼칠 것을 제안하는 혁신적인 논문인 <송정사의(松政私議)>를 남기기도 하였다는 점은 놀라운 일이다.

강산도 두 번 바뀔, 20년에 가까운 세월을 섬에 갇혀 산다면 보통 사람은 아마도 미쳐버리지 않을까 생각되지만, 이러한 긴 시간을 도리어 공부하는 기회로 삼은 사람이 있다. 그가 바로 노수신(盧守愼)이다. 보통사람이라면 도저히 견디지 못할 기나긴 진도(珍島)에서의 유배생활을, 그는 마치 감옥대학에 입학한 듯 미칠 듯이 학문을 닦아 대학자가 된 것이다.

70세라는 고령에 백령도(白翎島)로 유배를 가서 백령도의 생태를 조사한 <백령도지(白鴒島誌)>를 남긴 이대기(李大期)나 종조부(從祖父)인 조관빈(趙觀彬)을 이어 제주도(濟州島)에 유배를 가서 그 곳의 풍물과 인심을 기록한 <정헌영해처감록(靜軒瀛海處坎錄)>을 남긴 조정철(趙貞喆), 녹도(鹿島) 근처로 유배를 가서 녹도진(鹿島鎭) 생활의 단면을 골고루 묘사한 55편의 연작시 <녹서잡절(鹿嶼雜節)>을 남긴 신헌(申櫶)은 그들이 겪은 고난에도 불구하고 시대를 넘어 우리에게 그 당시의 삶을 엿볼 수 있는 소중한 자료를 남겨 주었다는 점에서 기억할 만하다.

혹독한 현실, 예술혼을 일깨우다.

유배문학이라는 장르가 있듯이 혹독한 유배생활은 도리어 예술혼을 일깨우는지 다양한 장르의 걸작들을 내놓았다.

김만중(金萬重)은 함경도 선천(咸鏡道宣川)에서의 유배생활에서 <구운몽(九雲夢)>을, 남해도(南海島)에서의 유배생활에서 <사씨남정기(謝氏南征記)>를 저술하여 배부르면 예술을 할 수 없다는 말을 입증하였고, 부인의 자결을 머리맡에 두고 신지도(薪智島)로 유배를 간 이광사(李匡師)은 절망을 딛고 처절하게 완성한 자신만의 글씨를 남겼다.

김정희(金正喜)의 심복이었던 조희룡(趙熙龍)은 임자도(荏子島)에서 자연을 새롭게 발견하여, 그림으로 그곳을 빛냈고, 대전별감을 지내다가 어인(御印)를 몰래 만진 대가로 추자도(楸子島)로 귀양간 안조원(安肇源)은 양반이 아니었기에 헛된 체면을 차릴 필요 없이 신세한탄과 추자도(추자도)의 삶을 늘어놓는 <만언사(萬言詞)>를 남기었다.

이처럼 소설, 서예, 그림, 시 등의 걸작들은 유배생활의 고난에서 피어났던 것이다.

유배객, 숨은 땅을 세상에 소개시키다.

이 땅에 존재하는 수많은 섬들은 아마도 각각의 이야기가 있을 것이다. 하지만 오늘날에는 그 사연들 가운데 이 책에서 소개한 유배객과 같은 손님을 만나 세상에 알려진, 일부 이야기만 전해 내려오고 있다.

그들의 유배는 안타깝지만, 그들 유배객들이 없었다면 숨은 땅들은 여전히 세상과의 소통을 회피하고 있었을 것이다.

결국 뛰어난 문장과 빼어난 인물은 알려지지 않았던 궁벽한 땅을 세상에 알린다. 왕희지(王羲之)의 「난정서(蘭亭序)」와 소식(蘇軾)의 「적벽부(赤壁賦)」가 없었다면, 난정(蘭亭)이나 적벽(赤壁)이 후세에 이름을 알릴 수 있었을까?6)

옥의 티

p. 172

작자 미상의 <백령도지(白鴒鎭誌)>를 ⇒ <백령진지(白鴒鎭誌)>로

※ 옥의 티 부분은 공저자인 안대회님이 원제목이 <백령진지(白鴒鎭誌)>임을 알려주셔서 한자(漢字)가 아닌 한글을 지적하는 것으로 수정하였습니다.

* 이 리뷰는 서평단 선정 도서에 대한 리뷰입니다.

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1) 이종묵/안대회, <절해고도에 위리안치하라>, (북스코프, 2011), pp. 5~6

2) 이종묵/안대회, 앞의 책, p. 57

3) 이종무/안대회, 앞의 책, p. 75

4) 신동준, <연산군을 위한 변명>, (지식산업사, 2003)은 이러한 각도에서 몇 가지 사료를 근거로 논의하고 있는 책이다.

5) 공식적인 명칭은 <자산어보(玆山魚譜)>가 맞다. 다만 일부에서 정약용의 자산(玆山)에 대한 언급을 근거로 <현산어보(玆山魚譜)>라고 주장하기도 한다.

또한 <주역(周易)>에 관한 그의 의견을 엮은 <자산역간(玆山易諫)>의 경우를 들어 정약전(丁若銓)이 사용한 여러 개의 호(號) 가운데 하나가 “자산(玆山)”이라는 주장도 있다.

6) 이종무/안대회, 앞의 책, p. 106