좀 묘하다. 뭐라고 해야 하는 건지. 이 책을 누구에게 권하는 게 좋을까 생각해 보는데 쉽게 답을 말하지 못하겠다. 내가 작가의 의도를 완전히 수긍하지 못한 탓인지도 모르겠다.

일단 중고등학생들에게 권하기에는 무리가 있다. 아무리 교과서와 참고서를 합쳐 읽어도 된다고 하더라도 책에서 말하는 기본적인 지침을 따를 수는 없는 상황이니까. 그렇다면, 대학생 혹은 직장인? 삶에 대한 방향을 확실히 잡지 못했거나 이미 직장인으로서의 삶을 따르고 있음에도 확신을 갖지 못한 사람들? 그들에게 격려가 되는 책이라고, 해도 될까? 글쎄...

독서가 좋은 일이기는 하지만, 독서를 많이 하면 분명히 어떤 분야에서든 도움을 받게 되기도 하겠지만, 이렇게 치열하게, 의무적으로, 어쩔 수 없이, 자신을 몰아세우면서까지, 책을 읽어야 한다니, 책을 읽어야 한다고 말해야 한다니, 나는 그게 좀 마음에 들지 않는 것이다. 이렇게까지? 이토록? 그리하여 책에서 말한 것처럼 따라 해서 성공하면, 이렇게 되면, 마침내, 진정으로 책을 좋아할 수 있게 되는가? 그 성공에서 행복을 느낄 수 있게 되는 것일까.

무엇보다 내가 투덜거리고 싶은 말, "천재가 되어야 하나? 천재 아니고 그냥 보통 사람으로 평범하게 성실하게 보람 있게 그렇게 살면 안 되나? 그렇게 살 수는 없는 건가? 천재가 되도록 노력해야만 간신히 비슷하게라도 갈 수 있나? 중얼중얼...."

자기계발도 중요하고 전문성 함양도 중요하다는 것을 모르지 않는다. 책을 통한 길이 절대적으로 필요하다는 것도 안다. 그런데 이렇게 한쪽으로 몰아버리니까 책읽기를 즐겨 하는 나로서는 거부감이 좀 드는 것도 사실이다. 적어도 나는 어떤 천재가 되겠다는 결심으로 책을 읽는 게 아닌데, 보통 사람으로 보통의 삶을 살 거면서 책 좀 읽는다고 말하는 태도를 무안하게 만드는 것만 같아서. 이만큼 안 읽으려면, 못 읽겠다면, 인생의 성공적인 맛을 느끼지 못할 것이라고 경고하는 것만 같아서. 그게 부담스럽다.

이 책을 읽고 책을 읽고 싶다는 생각이 드는 사람들이 많아진다면, 그 또한 다행스러운 일이다. 내 투덜거림이 쓸데없는 자격지심이었으면 좋겠다.