한국 공연예술의 기원부터 그 원리와 역사를 살펴본다. 건국신화와 축제문화에서 시작된 한국공연예술은 불교와 관련한 기악, 탈춤 그리고 샤머니즘을 통한 굿놀이 등으로 이어졌다. 종교의식에 일환으로 발전해 온 공연예술은 후대에는 종교의식과는 상관없이 민중들이 즐길 수 있는 축제정신으로 이어진다. 인형극, 꼭두각시놀음, 연극 등 공연예술 역사 전반을 살핀다.