이 책의 저자 바이런 케이티Byron Katie란 이름이 처음엔 낯설었지만 책을 읽다보니 신기하게도 내가 이전에 읽었던 책에서 이 책이 소개한 내용을 만났던 느낌이 들어 책 한 권을 뒤져보게 됐다. 《힘겨루기 없는 양육》이란 육아서였는데 비슷한 내용이 있었다는 어렴풋한 기억만 가지고 책장을 넘겨보다 그녀의 이름을 바로 찾아낼 수 있었다. 아이에 대한 부모 자신의 믿음과 스스로 만들어낸 이야기가 부모로 하여금 냉정을 잃게 만든다며 이런 부모의 믿음과 반응을 들여다보기 위해 케이티의 심리치유법의 하나로 네 가지 질문에 대해 다룬 내용이다.

1. 그것이 진실인가?

2. 정말 진실인지 확실히 알 수 있는가?

3. 그 생각을 믿으면 어떤 기분이 드는가(혹은 어떻게 반응하는가)?

4. 그 생각이 없다면 당신은 어떤 사람이 되는가?

이 네 가지 질문이 아이에 대한 부정적인 믿음을 싹 날릴 수 있는 아주 효과적인 질문들이었기 때문에 무척 인상깊은 기억으로 내 머리에 남아있었던 것 같다. 그런데 이 유익한 질문 도구를 이 책 《나는 지금 누구를 사랑하는가》에서 내면의 지혜를 찾는 도구로 다시 접하게 된 것이다. 우리 내면에 잠재된 것을 일깨우는데 이와 같은 질문들은 대단한 힘을 발휘한다. 질문은 평소 생각하지 못했던 것들을 일깨우고 우리가 가진 잘못된 믿음이나 집착에 대해 다른 시각을 갖게 해주기 때문이다.

저자는 나를 고통스럽게 만드는 것은 내 생각일 뿐, 내 삶이 아니라고 한다. 모든 문제는 생각에서 비롯되며 그 생각에 대한 믿음에서 비롯된다고 한다. 어떤 현상이나 관계에 대한 우리의 생각이나 믿음, 혹은 우리가 지어낸 이야기가 실제 현실을 왜곡하도록 한다는 것이다. 세계를 바라보는 우리의 인식이 바로 이 세상이기 때문에 왜곡된 생각으로는 사물이나 사람을 있는 그대로 볼 수 없다. 그래서 이 책에서는 자신의 생각에 의문을 제기하고 뒤집어 보는 '작업'의 과정을 소개하고 있는데 이런 작업의 과정은 우리에게 일어나는 생각에 끊임없이 의문을 제기하며 검토해서 인식을 전환하도록 도와준다.

이런 작업의 과정은 앞에 소개한 네 가지 질문을 통해 이루어진다. 질문을 통해 중요한 인식의 전환을 경험할 수 있는데 이 책의 내용은 이런 인식의 전환을 요구하는 내용들로 가득하다. 현재 서구에서 가장 주목받는 영적 스승이라고 불리는 바이런 케이티는 이 책에서 자신의 '생각'에 질문을 던져 진정한 자유와 본성을 찾으라고 말하고 있다. 사랑과 섹스, 삶과 죽음, 부모와 자녀, 가족, 일과 돈 성공, 자아실현의 문제 등 우리 삶에서 직면하는 다양한 문제에 대한 생각에 의문을 제기해서 우리의 인식을 전환할 수 있는 조언들을 해준다. 사물이나 사람 혹은 상황의 지금 있는 그대로를 볼 수 있게 함으로서 내면의 평화를 찾도록 도와주는 것이다.

인생과 세상에 대한 인식은 어디까지 바뀔 수 있을까 싶을 정도로 평소 생각지 못한 깊이있는 이야기들을 담았다. 살아온 만큼 굳어진 생각이나 믿음으로는 쉽게 이해하기 힘든 사례들도 보인다. 영적스승이라고 불리는 이가 바라보고 말하는 세상은 내가보는 관점과는 당연히 차원이 다르겠지라고 넘겨 읽기도 했다. 나 자신조차 내 마음대로 못하면서 다른 사람의 마음이나 행동을 바꾸려고 하는 것은 무의미한 일이며 나 자신을 바꾸고 사랑하는 것만이 관계의 문제를 해결할 수 있는 유일한 길이란 사실도 깨닫도록 해준다. 책을 한장 한장 넘기다 보니 두 손가락을 좁히고 좁혀 스마트폰 화면 범위를 넓히듯 생각의 폭이 조금씩 넓어지는 듯한 느낌이 들었다.

부산한 일상에서 틈틈이 읽었더라면 건성건성 읽었을 것 같다. 일요일 새벽 한껏 여유를 느끼며 읽어나간 덕에 책의 내용을 더 음미할 수 있었다. 시도때도 없이 떠올리는 내 생각들이 내가 하는 것이 아니라 실제로는 생각되어지는 것이며 이 생각들이 만드는 이야기들이 얼마나 사실을 왜곡할 수 있는지 깨닫기도 했다. 가끔씩 어떻게 살 것인가에 대한 물음에 대해 평소 생각지 못한 고차원적인 해답을 제시해주기 때문에 이런 명상서적이 참 의미있게 느껴진다.