창세기 12장은 창세기의 두 번째 단위를 시작하는 장이다. 창세기 11장까지는 수 천년간의 인류 역사가 아주 빠르게 진행되어 왔다. 그러다가 창세기 12장부터 천천히 진행된다.

앞으로 10장 (창12-21장)은 아브라함이라고 하는 한 개인에게 25년 동안 일어났던 사건들을 다루게 된다.

본문이 새로운 단위의 시작을 알려주는 여러 가지 사실들이 있다. 이야기의 초점은 모든 민족에서 한 개인으로, 모든 지역에서 가나안이라는 한 장소로 고정되며 주제도 변화하게 된다.

새로운 단위는 창세기 21:7까지 계속되며 중심인물인 아브라함과 그의 후사에 관한 하나님의 약속을 중심으로 진행된다.