인문학 열풍이 불고, 나도 책을 읽기 시작하면서 그 열풍에 휩싸였다. 고전들에 관심이 많아지고, 고전을 읽어야 한다는 압박감을 느끼기도 했다. 덕분에 책장에는 여러 권의 고전들, 철학 책들이 꽂혀 있다. 하지만 생각보다 엄두가 안 나는 내용들에 제대로 읽은 것들이 하나도 없다. 무작정 읽자니, 어렵고 이해도 안 되고, 스트레스만 받는 것 같아서 결국 포기한 것들이 여러 개다. (그럼에도 계속 책들만 모으고 있다. 읽어보고 싶은 책들이 너무 많아서.. 친구가 북홀더라고 놀리는 것도 당연하다.)

시작할 기회가 필요했다. 좀 더 수월하게 다가갈 수 있는 문이 되어줄 무언가가 필요했다. 고전 지문 그대로를 읽고서 내가 온전히 해석해낼 수 있는 능력을 키우기 전에 시초로 할 수 있는 계기 말이다. 이 책은 그런 사람들이 읽기에 좋을 수도 있고 위험할 수도 있다. 책 표지에서 볼 수 있듯이 이 책은 일상에서 생각해볼 수 있는 철학을 이야기 해준다. 작가는 일상에서 자신이 겪은 일, 생각하는 일들을 철학과 연관 지어 이야기 해준다. 철학 에세이 라는 것이 이런 거구나 알 수 있었다. 사소한 일에서부터 크게 겪을 수 있는 우리가 겪는 모든 일에서 철학을 찾을 수 있을 거라는 걸 보여줬다. 그렇게 보면 철학이라는 것이 고리타분한 우리와 상관없는 이야기를 하는 게 아니었다. 앞으로 다른 철학 책들을 읽으면서도 어떤 방향으로 읽을 지 감을 잡을 수 있었다.

하지만 철학에 대한 어떠한 개념도 잡히지 않을 상태에서 이 책을 읽으니, 이 철학자와 그의 이야기가 작가에 의해 한 번 덧칠해서 아닌가 싶은 생각이 들었다. 같은 이야기라도 온전히 전달하고자 하는 이야기는 듣는 사람에 따라 받아들이는 것이 바뀔 수 있는데, 나에게 배경지식이 없으니 철학적인 내용을 있는 그대로 볼 수가 없었다. 한 번 필터링을 거친 내용을 읽게 되는 것 같아서 신경이 쓰였다. 앞으로 많은 책들을 읽으면서 잘 정립할 필요가 있을 듯 하다. 다른 사람을 통해 알게 된 내용은 아무래도 그 사람의 주관적인 이해와 생각이 들어가지 않을 수 없다. 이는 참고할 수 있는 부분이지만, 완전히 채택하기에는 위험할 수 있다.

사실 많이 어려웠다. 특히 데카르트 외 몇 명은 아예 이해가 되지 않아 발췌 필사 할 거리도 만들 수가 없었다. 내용 자체가 어렵기도 하고 문장이 길고 용어 정리를 해주지 않아 처음 읽는 사람들은 답답한 부분이 없진 않을 듯 하다. 마냥 친절한 책이 아니라서 감안하고 읽어야 할 듯 하다.

- 철학은 마주하는 현실 앞에서 무엇을 어떻게 해야 하는가를 스스로 묻고 답해 나가는 일이다. 자신이 있는 자리에서 자신이 처한 현실을, 자신이 이해하는 만큼, 자신의 언어로, 자기와 다른 사람들과 나누는 일이 철학이다. (p.11)

읽자마자 멋있다 싶었다. 철학이라는 것을 어렵고 이해할 수 없는 난해한 세상의 이야기라고만 생각했는데, 친숙한 느낌이 들었다. 나에게 질문을 하는 것. 타인에게 질문을 하는 것. 세상에게 질문을 하는 것이었다. 그래서인지 이 책을 읽으며 생각나는 것들을 메모하다 보니, 대부분이 의문문 형태의 문장들이었다. 생각을 많이 할 수 있게 도와주는 책이었다. 읽으면서 많은 질문을 던지게 되었다. 답을 찾는 건 쉽지 않았지만, 그래도 문제는 던질 수 있게 되었으니, 답을 찾으려는 노력만 하면 되지 않을까?

책의 내용은 사람의 존재에서 점점 큰 세상으로 나아간다. 나 자신에서 타인과의 나, 그리고 세계 속의 나까지 살펴 볼 수 있게 한다.

- 자신이 누구인지 어디에서 무엇을 하며 살아가는 지를 물으며 자신의 삶을 능동적으로 만들어가는 실존이야말로 참된 주체라 하며 ~.(사르트르 p.17)

참된 주체가 무엇인가에 대해 고민해봐야 할 문제다. 요즘 계속 해서 나 자신에 대한 고민이 많은지라 다시 한 번 더 생각해볼 계기가 되었다. 삶의 정의부터 다시 생각해보자. 행복이라는 것이 무엇인지에 대해서 잘 정의 내려야 한다. 경제력과 선함, 행복과의 관계부터 우리가 생각하는 게 잘못 되었을 수 있음을 가정해 볼 수 있어야 한다. 그래야 틀 안에만 갇혀 있지 않고 다른 새로운 생각을 시작해볼 수 있지 않을까 한다.

- 몸은 나인데 머리는 다른 사람의 생각과 일로 가득 채운, 아는 것 따로 사는 것 따로 분리된 채로 부조화 속에 살아가는 프랑켄슈타인의 괴물은 아닌가. (가다머 p.37)

- 우리의 문제는 몰라서가 아니라 아는 만큼 살지 못하기 때문은 아닌지. (가다머, p.38)

유행하는 것에 휩싸인다는 것 자체가 나만의 길이 아니라, 여기 저기서 부는 바람에 흔들 흔들 하고 있는 듯 하다. 꽃이나 나무는 아무리 흔들려도 뿌리가 있어서 흔들릴 뿐 자신의 자리를 지킬 수 있지만 우리들은 그런 뿌리를 만들지 못해 휩쓸려 굴러다니는 낙엽 같다. 게다가 이 저자는 우리가 그런 삶을 사는 것이 몰라서가 아니라 아는 만큼 살지 못해서라고 이야기 하니, 내가 아는 것이 무엇인지 조차 제대로 파악하고 있지 않은 건 아닌가 싶었다. 나 스스로 아는 게 많이 없다고는 생각하지만 그나마 아는 것들에 대한 정립이 되는지, 내 세상이 정립될 수 있는지를 보지 못하고 있는 듯 하다.

- 나이가 들수록 눈이 점점 더 나빠지는 이유도 어쩌면 이제는 보지 말고 생각하라는 뜻이 아닐는지. (플라톤 p.47)

플라톤의 철인 정치에서 50세가 되어서야 진정한 정치를 할 수 있다는 내용에서 나온 대목이었다. 50세에 가장 창의적일 수 있다는 이야기도 들어 본 적이 있다. 이는 시각적인 것에만 현혹되지 말라고, 생각할 수 있는 능력을 제대로 키우라고 이야기 하는 듯 하다. 오십이라는 나이가 주는 의미는 굉장히 새로웠다. 피터팬 증후군이라도 걸린 듯 나이 먹는 걸 평생을 거부하며 살고 있는데 이제는 다른 의미로 나이가 듦을 마주할 수 있을 듯 하다.

- 행복이 소유가 아닌 새로운 앎에 대한 관심과 열정에서 얻는 종류의 기쁨이라는 뜻. (에피쿠로스 p.139)

- 우리가 세계를 제어하거나 마음대로 변경하라 수는 없지만 그에 대한 우리의 감정과 태도는 얼마든지 다르게 가질 수 있다며 연극을 비유로 든다. (에픽테토스 p.143)

- 무엇이 자신을 행복하게 하는지는 생각하지 않고 마치 어떤 무엇이 우리를 행복하게 하는 것처럼 모두가 그것을 향해 가는 것은 결코 행복과는 관계없는 일이라 하지 않을 수 없다. (존 스튜어트 밀 p.151)

올해는 행복에 대해서 참 많은 생각을 하게 되었다. 그렇다 보니 가장 관심을 가지고 읽게 된 부분도 행복과 관련된 부분이었다. 완전히 이 철학자들의 생각을 이해할 수 있었던 건 아니지만, 결국에는 행복이라 함은 이제껏 들어왔던 내용과 크게 다르지 않음을 알았다. 위에서 언급한 것처럼 나 또한 몰라서 그런 것이 아니라, 앎에도 불구하고 그에 맞게 실천하지 않고 있으면서 행복이라는 파랑새를 찾아 다니고 있다는 생각이 다시 한 번 하게 되었다.

표지가 참 예쁘다. 가지고 다니면서 뭔가 기분 좋은 세상을 들고 다니는 느낌이었다. 부담스럽지 않은 두께와 크기에 표지까지. 게다가 표지 문구 ‘일상을 바꾸는 새로운 시선’은 볼 때마다 신선했다. 내 삶 속에서 생각하고 또 생각하게 도와주는 책이었다.

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 현암사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)